Quem nunca mostrou o “dedo do meio” que atire a primeira pedra. Este gesto é conhecido em todo o mundo, e quem o faz quer explicitamente dizer ao destinatário qualquer coisa como um “vai-te lixar”.
Mas apesar de ser tão conhecido, a sua origem não é assim tanto – é, aliás, muito controversa e já foi causa de algumas discussões. Por exemplo, uma publicação partilhada no Facebook em 2022 referia que este gesto surgiu durante a Guerra dos Cem Anos, que ocorreu entre 1337 e 1453 e que colocou ingleses e franceses uns contra os outros, durante mais de um século.
A publicação referia que Filipe VI de França ordenou aos cavaleiros que cortassem o dedo médio da mão a todos os ingleses” capturados na Batalha de Crécy, em 1346, para que “nunca mais pudessem usar o arco ou segurar convenientemente a espada”. Mas os franceses perderam a batalha, e “ingleses (…) mostraram aos franceses o seu dedo médio como símbolo de vitória”. Não existe, contudo, evidência de que os “vitoriosos ingleses” tenham de facto mostrado o dedo do meio aos franceses, apesar de se saber que essa batalha foi mesmo ganha pelos britânicos.
A Reuters escreveu, em 2020, que o mesmo se teorizou relativamente à Batalha de Agincourt, que aconteceu também durante a Guerra dos Cem Anos, a 25 de outubro de 1415, no norte da França, devido “uma imagem amplamente partilhada nas redes sociais”. Esta batalha resultou numa das maiores vitórias inglesas durante todo o conflito, mas não há evidências reais de que o gesto de mostrar o “dedo do meio” tenha tido origem nessa batalha. “Esta afirmação é falsa”, lê-se.
“Pode ser difícil identificar exatamente a origem do gesto do dedo do meio, mas alguns historiadores apontam as suas raízes para a Roma antiga. Em Nature Embodied: Gesture in Ancient Rome, Anthony Corbeill, Professor de Clássicos na Universidade do Kansas, escreveu: ‘O exemplo mais familiar da coexistência de um elemento humano e transumano é o dedo médio estendido. Originalmente representando o falo ereto, o gesto transmite simultaneamente uma ameaça sexual à pessoa a quem é dirigido e um meio apotropaico de afastar elementos indesejados do mais-do-que-humano'”, lê-se ainda no artigo.
Contudo, diferentes historiadores e investigadores clássicos referem que o gesto foi criado há cerca de 2500 anos pelos gregos, com o objetivo único de se ofenderem uns aos outros, através desse gesto que era considerado sexual e obsceno.
O gesto terá chegado à Roma antiga mais tarde, referem os investigadores, e foi chamado de “digitus impudicus”, ou seja, o dedo indecente. Por exemplo, na obra “Epigrammata” do poeta latino Marcial, no século 1º d.C., uma das personagens conhecida por não ter problemas de saúde mostra “o dedo indecente” aos seus três médicos.
E segundo Thomas Conley, professor da Universidade de Illinois, nos EUA, o historiador romano Tácito escreveu que povos germânicos mostravam o dedo do meio aos soldados romanos.
De acordo com Desmond Morris, antropólogo e historiador com foco neste tema, o dedo do meio representa um pénis e testículos. “O dedo do meio é o pénis, e os dedos dobrados ao lado são os testículos. Ao fazer-se o movimento, está a oferecer-se um gesto fálico a alguém (…), uma exibição bastante primitiva”, referiu, em declarações à BBC , há mais de dez anos, Morris.
O especialista explicou que este gesto pode ser observado, contudo, também em animais: por exemplo, um tipo de macacos típicos da América do Sul mostra o seu pénis ereto como forma de insulto.
Já Max Nelson, especialista em civilizações clássicas e professor na Universidade de Windsor, em Ontário, Canadá, escreveu, num artigo relativo às origens do gesto, em 2017, que era provável os gregos utilizarem o “dedo do meio para representarem um pénis ereto” e que o mesmo foi referência em algumas peças de dramaturgos gregos da época. Contudo, este dedo podia não ser apontado verticalmente, refere o professor, mas sim noutras direções – não é claro.
Na Idade Média, este gesto deixou de ser tão comum devido à influência da Igreja Católica, que proibia a utilização de gestos obscenos. Nos EUA, chegou no final do século XIX, com os imigrantes italianos, afirma Morris, com uma fotografia do ano de 1886 a mostrar um jogador de beisebol do Boston Beaneaters a realizar o gesto.
