A palavra “jararaca” leva-nos até ao imaginário das novelas brasileiras, em que uma personagem feminina, habitualmente velha e má, era assim apelidada. O paralelismo com a realidade não é despiciendo. Má como as cobras, Bothrops jararaca é o nome de uma serpente que vive no Brasil e cuja mordida pode ser fatal. Mas esse mesmo veneno está na origem do primeiro medicamento produzido a partir de toxinas. Identificou-se a molécula em causa e, hoje, o Captopril é usado para controlar a hipertensão arterial.

E não é caso único. Se é verdade que queremos distância de cobras, escorpiões, vespas-asiáticas ou alforrecas, o veneno (toxinas) que produzem pode ser útil na produção de novos fármacos.