A Wikipédia vai manter-se acessível e gratuita para todos os utilizadores, mas quer passar a cobrar às gigantes tecnológicas como a Google, a Amazon, a Apple e o Facebook por serviços específicos e personalizados, de modo a diversificar e aumentar as receitas. Até ao momento, a enciclopédia virtual garante a maior parte do seu orçamento anual de quase 100 milhões de euros através de donativos, mas a expansão do produto para mais regiões e comunidades, projetada para esta década, obriga a aumentar os rendimentos da organização sem fins lucrativos, cujos conteúdos informativos são alimentados por milhões de voluntários em todo o mundo.
Para justificar a mudança de paradigma, a Fundação Wikimedia (que controla a Wikipédia) acaba de lançar a Wikimedia Enterprise, que não será mais do que uma espécie de braço comercial da estrutura. Através dela, propõe-se disponibilizar serviços adaptados às necessidades de cada cliente, de forma “a facilitar o consumo e a reutilização dos dados da Wikimedia”, numa estratégia virada para as big tech mas que não descarta o eventual interesse de grupos mais pequenos.
Segundo a revista Wired, decorrem negociações com a Google, a Amazon, a Apple e o Facebook, e a expectativa dos responsáveis da Wikipédia é que, até junho, sejam assinados contratos com os quatro maiores players do mercado global. A intenção é ter o serviço pago em marcha antes do final deste ano.
Será um marco significativo na história da enciclopédia online, construída em mais de 300 línguas. Embora uma presença incontornável, por exemplo, nos resultados das pesquisas realizadas no Google ou nas informações transmitidas pelas assistentes digitais da Apple (Siri), da Amazon (Alexa) e da própria Google (Google Assistente), a Fundação Wikimedia nunca cobrou por tal contributo. As gigantes tecnológicas acedem aos conteúdos da Wikipédia como qualquer comum mortal. Acaba por ser uma troca tácita de benefícios, como uma pescadinha de rabo na boca. A enciclopédia cede conteúdos, mas ganha notoriedade e credibilidade. Agora, quer receber também dividendos financeiros.
