Alexander Sandoval tinha tudo pronto para ver o desfile do 4 de Julho: as cadeiras estavam posicionadas num sitio estratégico para que o filho de 5 anos, a mulher e a filha de 6 anos pudessem ver melhor o espetáculo.
O empreiteiro, de 39 anos, que mora em Highland Park, estava a gostar imenso do desfile quando ouviu tiros, que inicialmente pensou que era a Marinha a dar tiros de salva, explica ao The New York Times.
Sandoval descreveu que enquanto pensava no que estava a acontecer, começou a ver pessoas a correr. “O som simplesmente não parou. Continuámos a ouvir tiros e foi, então, que vimos as pessoas a baixarem-se no meio da rua e a começarem a correr”, explicou ao CBS58. Aí percebeu que era um ataque.
Como não estava perto da filha e da mulher, o homem procurou abrigo, tentando partir uma a vitrine de uma loja e arrombar uma porta. “Eu batia na porta, mas não consegui”, contou ao Times. “Então continuei a correr até um beco e coloquei o meu filho num caixote do lixo para que ele pudesse estar seguro”.
Ao deixar o filho, foi procurar a mulher e a filha. “Pedi a algumas pessoas que ficassem lá com ele porque eu tinha de ir encontrar o resto da minha família”, relata. “E quando voltei, havia pessoas baleadas no chão, havia um rapazinho que estava a ser carregado – provavelmente de seis a oito anos”.
O choque fez com que corresse para o lixo ver do filho, que estava bem. A restante família de Sandoval estava num McDonalds, também a salvo.
Seis pessoas morreram e dezenas ficaram feridas após o tiroteio. As celebrações tiveram início por volta das 10h locais, mas poucos minutos depois foram suspensas. O responsável terá sido Robert E. Crimo III, 22 anos, que foi detido pela polícia, que não teria nenhum alvo específico.
Joe Biden afirmou que estava chocado com o acontecimento, que descreveu como “a violência armada sem sentido, que mais uma vez trouxe sofrimento a uma comunidade americana neste Dia da Independência”.
