George sabe tudo sobre o parque, mas não sabe quantos anos tem
O safari estava a correr bem, os clientes já tinham adormecido ou estavam a aconchegar-se na suas tendas à beira do rio Nilo.
Essa tarde tinha chovido muito e o rio tinha inundado as pistas do parque. Aqui, quando chove, chove tanto que os peixes gato nadam pista acima até que encontram um charco profundo onde ficar.
E foi precisamente num desses charcos que os vimos. George Atube deu sinal para parar o jipe, descemos no meio da penumbra e começámos a “pescar” peixes gato com machetes…
Depois de jantar uma boa perca do Nilo regada por um vinho branco sul-africano pusemos mãos à obra, e com as brasas da fogueira fomos cozinhando o nosso troféu.
George e condutor não paravam de falar em suaíli, e eu meio adormecido ia a caminho da minha tenda quando começámos a ouvir claramente o rugido de um leopardo.
Para minha surpresa, George começou a imitar o rugido do felino e numa sequência que parecia mágica os rugidos foram-se sucedendo até que o animal acabou por chegar até ao nosso acampamento.
Era um exemplar belíssimo, um macho adulto com a pelagem escura e trazia na boca uma galinha da Guiné recém caçada.
Decidi contemplar a cena de trás da fogueira cruzando os dedos e rezando a todos os espíritos do Nilo para que nenhum cliente saísse da tenda naquele preciso momento.
Estivemos uns minutos a contemplarmo-nos mutuamente antes que o leopardo decidisse que era hora que seguir o seu caminho e devorar a sua presa.
Acordámos às cinco da manhã já sem rasto do leopardo. George patrulhou o acampamento com a sua velha AK47, comemos o pequeno almoço inglês que preparou Peter Musisi e arrancámos o motor a caminho as cataratas Murchison.
Beleza em estado puro
Cheguei ao Uganda em junho de 2006 num voo vindo de Espanha. Para trás ficaram as montanhas do vale de Aran e a primavera chuvosa dos Pirenéus, por diante tinha todo um país cheio de surpresas por descobrir.
Aqui nasce o Rio Nilo, habitam os últimos gorilas de montanha do planeta, e por incrível que pareça também há montanhas com mais de cinco mil metros com glaciares que tocam a linha do equador.
É um país mais pequeno que a península ibérica e com uma taxa de crescimento demográfico de 3% anual. Actualmente vivem no país 24 millhões de habitantes. A capital do país é Kampala onde vivem aproximadamente um milhão e meio de habitantes. Em média cada mulher Ugandesa tem 5,6 filhos.
Este crescimento demográfico desproporcionado e o aumento do poder de compra dos chineses associado às mafias do furtivismo sao as principais ameaças às especies animais desta região de África.
George Atube foi ranger do Parque nacional de Murchison desde 1962, ano da independência até ao ano 2015. Conheci-o durante uma excursão às cataratas, George estava a tentar pescar a perca do Nilo com um cliente americano por baixo das cataratas Murchison – uma garganta com 8 metros de largura com uma queda de água de mil metros cúbicos por segundo
É um homem do norte do Uganda que passou toda vida dentro do parque nacional Murchison – que dá nome as cataratas. Viveu aqui o fim da época colonial, os primeiros governos da independência e chegou a guiar o próprio Idi Amin num safari no Nilo Branco.
George não sabe quantos anos tem. Mas sabe perfeitamente a idade dum elefante, ou quando é que os antílopes entram em cio, ou quando chega a época das chuvas.
Decidi que era a pessoa ideal para guiar os meus safaris em Murchison. E fui aprendendo com este bom amigo tudo o que sei hoje sobre a fauna de África oriental.
Só nunca aprendi a falar com os animais…
Visto de Fora
Dias sem ir a Portugal
Mais de 100
Sabia que por cá…
Foi rodado o filme “African Queen” com Humphrey Bogart (que ganhou um oscar) e Catherine Hepburn
Um número surpreendente
41 – Número de línguas faladas no país
Nas notícias por aqui
“O presidente Museveni promete enviar 350 Milhoes de Shilings à delegaçao olimpica no Rio de Janeiro. Stephen Kiprotich medalha de ouro na maratona dos jogos olimpicos de Londres viajara ao Brasil no dia 15 de Agosto”
