A NASA anunciou que vai testar esta terça-feira o sistema de segurança da Orion, a nave que a agência espacial americana quer utilizar para levar novamente pessoas à Lua no ano de 2024. O teste dá pelo nome de “Ascent Abort-2” e prevê simular uma situação de emergência em que seja necessário abortar a ascensão de forma a que se consigam salvar os tripulantes do foguetão.
De acordo com a Cnet, durante o teste a aeronave não será tripulada e, embora o objetivo seja recriar uma situação real, esta ascensão não será feita com os propulsores que a NASA pretende usar em 2024 para o retorno ao solo lunar, nomeadamente, o Space Launch System (SLS),um modelo de propulsores topo de gama desenvolvido pela NASA para missões lunares – foram, antes, escolhidos propulsores da North Grumman, uma empresa aeroespacial, para a realização do teste desta terça-feira.
Segundo a SpaceNews, a nave vai atingir os 9500 metros de altitude 55 segundos após o arranque do lançamento a uma velocidade 1,3 Mach (aproximadamente 1605,24 km/h) e será nesse momento que o sistema de segurança será acionado para separar a cápsula (que será tripulada) dos propulsores.
Para reforçar a importância deste teste para futuras missões espaciais, a agência espacial reiterou que «esta é a única oportunidade para testar o sistema de segurança, antes de se levar novamente uma tripulação ao Espaço».
Como já é hábito, o lançamento vai acontecer em Cabo Canaveral, na Flórida, pelas 4 da manhã locais (11 da manhã em Portugal) e é previsto que o teste tenha uma duração total de três minutos. Em 2010 a Orion tinha já passado pelos testes de segurança e em 2014 realizou o seu primeiro voo com propulsores Delta IV Heavy Rocket, que serviu para testar a resistência a altas temperaturas.
