A nova plataforma Intel Atom está mais pequena mas, segundo a Intel, mais capaz. Mais pequena porque a Intel conseguiu eliminar um dos chips do conjunto. Enquanto a plataforma antiga era constituída por três chips (CPU Atom, northbridge 945GSE e southbridge ICH7M), a nova solução para netbooks e PCs de baixo custo da Intel apenas tem dois chips (CPU Atom e chipset Intel NM10).
A eliminação de um dos chips deve-se à integração do GPU (Graphics Processing Unit) e do controlador de memória no mesmo package onde está o CPU. Ou seja, foi eliminada a necessidade de existir o northbridge, que é, habitualmente, o elemento mais importante do chipset. A grande novidade é a inclusão total do GPU, incluindo o controlador de saída para o ecrã. Isto significa que não é necessário qualquer elemento electrónico entre o processador e o ecrã.
O NM10 ( chipset) apenas serve controlar as interfaces Input/Output, como unidades de armazenamento e portas USB.
Segundo a Intel, o consumo energético dos novos Atom baixou cerca de 20% relativamente aos modelos anteriores e houve uma grande redução do tamanho da plataforma (o kit placa-mãe mais CPU é entre 60 a 70 porcento mais compacto).
Os três novos Atom funcionam a 1,66 GHz dividem-se do seguinte modo:
N450 – Um único núcleo de processamento com 512 KB de cache de segundo nível (L2). O TDP (Thermal Design Power) total do kit é de 7 watts. Destina-se a netbooks.
D410 – Pode ser visto como uma versão do N450 para PCs de secretária. Apresenta um TDP total de 12 watts.
D512 – Versão de dois núcleos, apenas disponível para PCs de secretária. Tem 1 MB de cache L2. O TDP total do kit é de 15 watts.
Os primeiros computadores equipados com os novos Atom vão chegar ao mercado a 4 de Janeiro. A Intel garante que cerca de 80 fabricantes já estão trabalhar nestas soluções.
