Até agora, os diamantes mais duros da natureza foram encontrados em crateras de impacto de meteoros, o que significa que são pequenos e raros. O primeiro deste género foi descoberto em 1967, no Arizona, EUA. Agora, uma equipa de cientistas de duas universidades chinesas descobriu que é possível criar em laboratório diamantes ainda mais fortes e de elevada qualidade. Enquanto a maior parte dos diamantes naturais e artificiais têm uma estrutura cúbica, esta criação sintética surge com uma forma de cristal hexagonal.
Os investigadores da Universidade de Jilin e da Universidade de Sun Yat-sem assentaram o trabalho em grafite que assume uma forma hexagonal quando sujeito a pressão e calor extremos. O produto final tem elevada qualidade e possui propriedades físicas consideradas excelentes, sendo 40% mais duro do que os diamantes naturais e tendo também uma estabilidade geotermal maior do que a dos nanodiamantes.
Os autores sugerem que este tipo de diamante pode vir a ter várias aplicações, desde o uso em indústrias como a do corte, a do polimento ou a das escavações, além de novas oportunidades em processos de fabrico, noticia o Interesting Engineering.
Já em 2021, uma equipa dos EUA tinha criado em laboratório diamantes com estrutura hexagonal e percebido que estes seriam provavelmente mais duros do que os cúbicos, constituindo-se como alternativas viáveis para uso em diferentes indústrias.
