A NASA divulgou um relatório onde prevê que os fatos com que irá equipar os astronautas que forem à Lua só vão ficar preparados em abril de 2025, levando a que as missões planeadas para o astro sejam adiadas também. O relatório revela que cortes nos fundos, a pandemia e desafios técnicos afetaram o ritmo de desenvolvimento e causam este atraso. O estudo acaba por concluir taxativamente que “dados estes atrasos já previstos no desenvolvimento do fato espacial, uma alunagem em 2024 como planeamos atualmente não é exequível”.
O desenvolvimento deste equipamento, descrito como xEMU, de Exploration Extravehicular Mobility Unit, já custou mais de 420 milhões e ainda vai precisar de mais 625 milhões de dólares. No Twitter, Elon Musk não deixou passar a situação em claro e ofereceu ajuda da SpaceX, em resposta ao tuíte de um jornalista da CNBC. A NASA tem estado a trabalhar com 27 diferentes empresas que fornecem os componentes para estes fatos, algo que Musk também comentou “Parecem demasiados cozinheiros na cozinha”.
Já em julho, a NASA tinha admitido avançar com parceiras comerciais para “otimizar a tecnologia dos fatos espaciais e inspirar o pioneirismo no mercado espacial”, pelo que a oferta de Musk pode bem tornar-se uma realidade.
