A National Science Foundation divulgou vídeos onde podemos ver os últimos momentos do Observatório de Arecibo antes de a estrutura suspensa colapsar no dia 1 de dezembro. Além da câmara fixa no local, também um drone estava a ser operado nas redondezas e o operador conseguiu apontá-lo para a zona do incidente. Os responsáveis da instituição explicam que, desde que as equipas de engenharia avisaram para a condição frágil da estrutura, estavam a ser realizadas observações a cada hora, daí haver drones a sobrevoar a zona.
No vídeo, podemos constatar que há um momento em que vários dos cabos que seguravam o prato de 300 metros e 900 toneladas em suspenso se partem. Durante o incidente, várias copas de árvores que ajudavam a manter a suspensão também dão de si e acabam por se partir. John Abruzzo, engenheiro da consultora Thornton Tomasetti que estava a acompanhar a situação, explica que “os cabos que vão do topo da Torre 4 para a plataforma – são quase invisíveis na câmara, mas estão lá. E assim, é quando esses cabos falham, perto do topo da torre que a plataforma perde estabilidade e começa a cair”, cita o The Verge.
A NSF queria fazer uma operação de desmontagem controlada, depois dos alertas dados por especialistas e já tinha começado a fazer o plano nesse sentido, mas já não foi a tempo. As equipas vão agora focar-se em limpar a área de forma segura e reaproveitar o maior número de instalações para o que o local possa continuar a ser uma referência na comunidade científica e um ponto de visita para os interessados.
