A confirmação foi feita pelo diretor da NASA, Charles Bolden. Em 2015, a agência pretende começar a missão para explorar a lua intrigante de Júpiter, Europa. À superfície, Europa parece ser uma rocha revestida por gelo. Acredita-se que, por baixo do gelo, exista um oceano mantido líquido devido a um fenómeno da física. O telescópio Hubble já captou indícios de vapor de água no pólo sul desta lua, explica a Cnet.
A NASA está a explorar duas possíveis abordagens a esta missão: ou passa a sobrevoar e recolhe os indícios de que necessita ou aterra mesmo à superfície de Europa. Os custos da primeira hipótese estão avaliados em 2,8 mil milhões de dólares, enquanto a segunda hipótese deve custar 2,8 mil milhões.
O orçamento da NASA tem de ser aprovado pelo Congresso dos EUA e, para o ano fiscal de 2015, a agência pediu 17 mil milhões, dos quais 1,2 mil milhões de dólares se destinam à ciência planetária, o que inclui as expedições espaciais.
Uma vez que a exploração de Marte e de asteroides deve ficar com a maior parte desta percentagem, a missão à Europa deve demorar ainda alguns anos.
