A agência espacial norte-americana concluiu que há demasiados riscos em tentar aterrar na superfície de um cometa, enfrentando temperaturas e velocidades adversas, para recolher amostras. Assim, no centro Goddard da NASA, há uma equipa de engenheiros a preparar uma balista, uma espécie de catapulta, que atire um arpão para o cometa e recolha uma amostra na sua ponta, para depois ser recolhido à nave de onde foi lançado.
A fase de testes implica acertar e penetrar num barril de 250 litros cheio de lixo, areia e pedras, para tentar pôr em prática o conceito. O interesse das amostras é possivelmente encontrar biomoléculas que tenham estado presentes no início da vida.
A missão para recolher amostras da superfície de cometas deve estar pronta em 2016, refere um comunicado de imprensa.
Veja no vídeo o processo completo para retirar uma amostra de um cometa.
