Americanos criam laser anti-míssil para aviões

Segundo a News Scientist, já no passado haviam sido criadas armas similares, que emitem feixes laser capazes de destruir mísseis, mas com maiores dimensões, que implicavam a integração em aviões de “classe jumbo”. Agora, a DARPA informa ter procedido à miniaturização do equipamento e prevê que o novo feixe laser possa ser incorporado em aviões Boeing 747, caso os primeiros testes sejam bem sucedidos. O “canhão” laser HELLADS tem as dimensões de um frigorífico doméstico e o primeiro protótipo consegue emitir feixes laser de 1 kW. No final de 2005, os responsáveis da DARPA prevêem que possa vir a ser criado um protótipo de 15 kW e, no final de 2007, será a vez de ser lançado um modelo de 150 kW. A informação disponibilizada à imprensa revela que o canhão laser conjuga dois tipos de um laser: um em estado líquido, que permite feixes contínuos, mas exige sistemas de arrefecimento robustos; e um outro em estado sólido que apresenta grandes níveis de eficácia, mas que consome grandes quantidades de energia. A nova arma pode ser utilizada para eliminar mísseis lançados de terra ou ar, a partir de aviões ou veículos terrestres.