A missão Artemis III vai apontar a uma alunagem no Pólo Sul, dentro de alguns anos. Entre os vários aspetos inovadores desta missão está a utilização de uma câmara portátil capaz de captar fotografias e vídeos. A NASA está já a testar um protótipo nas grutas de Lanzarote, montada com peças disponíveis no mercado e que é capaz de operar em condições extremas, como temperaturas entre os -200 e os 120 graus centígrados e em ambientes com poeira.
A HULC, de Handheld Universal Lunar Camera, foi testada pelos astronautas Thomas Pesquet, da ESA, Jessica Wittner, da NASA e Takuya Onishi, da JAXA, no curso PANGAEA, que visa prepará-los para serem também bons cientistas nas explorações da Lua e de Marte.
Pesquet confirma que “os engenheiros fizeram um trabalho muito bom a reconfigurar os botões e a organizá-los dentro de uma proteção simples, no entanto, eficaz para a câmara”.
Se durante a missão Apollo, a equipa usou câmaras mecânicas Hasselblad e conseguiu tirar 1407 fotografias, os astronautas da Artemis III devem tirar muito mais, porque irão ter mais tempo e porque o processo de captação e armazenamento vai ser facilitado, explica o IFL Science.
Jeremy Meyes, líder da NASA para o desenvolvimento da HULC, conta que “a câmara lunar vai ser uma das muitas ferramentas que vão precisar de operar na Lua, por isso deve ser de utilização fácil (…) estamos a tentar escolher as melhores lentes para as fotos na Lua e otimizar as definições de uma forma inteligente. Queremos que os astronautas sejam capazes de tirar uma imagem detalhada de uma estrutura cristalina numa rocha e capazes de captar paisagens, tudo com a exposição correta”.
