Nos EUA, têm surgido várias iniciativas criativas na tentativa de incentivar os americanos a vacinar-se contra a Covid-19. Uma das primeiras a ser realizada e que tem sido um exemplo foi a criação, no estado de Ohio, de uma lotaria, a “Vax-a-Million”, que vai oferecer, durante as próximas semanas, diversos prémios, tanto para adultos como para os mais pequenos. Os primeiros vencedores foram agora anunciados.
Em jogo, está um prémio no valor de um milhão de dólares (821 mil euros) a cinco vacinados contra a Covid-19 com mais de 18 anos. Já as crianças e jovens entre os 12 e os 17 anos podiam ganhar cinco bolsas de estudo, com tudo incluído, em duas universidades do Ohio.
Abbigail Bugenske, de 22 anos, foi a primeira pessoa a vencer o prémio de um milhão e a notícia foi-lhe transmitida pelo próprio governador de Ohio, Mike DeWine. Em conferência de imprensa, a jovem, recém-licenciada em engenharia mecânica, referiu estar ainda “digerir” a notícia, acrescentando que continuará a sua vida normal e que pretende dor parte do prémio à caridade. Bugenske recebeu a vacina da Moderna mesmo antes de a iniciativa ser criada, revelou ainda aos meios de comunicação.
Já o jovem de 14 anos Joseph Costello, de Englewood, que tomou a vacina para poder participar no jogo, foi o primeiro sortudo a receber uma bolsa de estudo. Em conferência de imprensa, admitiu estar “bastante animado” e que consegue, agora, visualizar um futuro na Universidade Estadual de Ohio ou na Universidade de Miami.
Os vencedores foram anunciados na última quarta-feira à noite no fim do programa de televisão da lotaria de Ohio, o “Cash Explosion”. Mais quatro vencedores de 1 milhão de dólare e quatro bolsas serão anunciados nas próximas quatro semanas.
De acordo com a análise da Associated Press, a iniciativa tem sido um sucesso a cumprir o seu objetivo: a taxa de vacinação subiu em 33% desde que a lotaria foi anunciada, a 12 de maio. Mais de 2,7 milhões de adultos e 100 mil crianças registaram-se para ter a oportunidade de ganhar. No entanto, as taxas de vacinação continuam bastante inferiores quando comparadas com os valores obtidos no início da vacinação.
