Dois menores foram detidos no sábado, durante um jogo do segundo escalão do futebol inglês, por alegados “cânticos misóginos” contra Rebecca Welch, que ficou na história como a primeira quarta árbitra da Premier League.
A partida da Championship, na qual o Birmingham venceu o Sheffield Wednesday por 2-1, foi ofuscada pela detenção de dois jovens de 17 anos por supostamente entoarem cânticos sexistas contra Welch.
Detivemos dois jovens por cânticos misóginos contra a árbitra durante o jogo em casa do Birmingham City, no [estádio de] St Andrew’s”, confirmou a Polícia de West Midlands.
“Os nossos agentes ouviram os gritos dirigidos à árbitra e agiram rapidamente para prender os dois, ambos de 17 anos”, acrescentou a polícia num comunicado.
Os detidos estão “em prisão preventiva como suspeitos de um crime contra a ordem pública” enquanto se realizam as investigações necessárias, referiu o comunicado.
“Não toleramos qualquer forma de ódio e é importante que sejamos informados sobre crimes motivados por ódio”, acrescentou a polícia.
O Birmingham City já havia avisado os adeptos na sexta-feira, antes da partida, sobre o comportamento em relação aos árbitros.
O clube lembrou em comunicado que Rebecca Welch enfrentou cânticos “sexistas e misóginos” durante a partida anterior e alertou os adeptos que as penas por discurso discriminatório ou incitação ao ódio podem chegar a cinco anos de prisão.
A autarquia de Birmingham disse ter ficado profundamente dececionada com os acontecimentos, “condenou veementemente todas as formas de discriminação” e garantiu que “apoiará a polícia nas suas investigações”.
A 04 de novembro, Rebecca Welch tornou-se a primeira quarta árbitra do principal escalão do futebol inglês, a Premier League, num jogo entre o Fulham, dos portugueses Marco Silva e João Palhinha, e o Manchester United de Bruno Fernandes e Diogo Dalot.
Welch foi também, em 2021, a primeira mulher a integrar o grupo nacional de árbitros de futebol em Inglaterra, encarregue pelas arbitragens dos jogos da segunda e terceira divisão masculinas, ambos escalões profissionais.
Na altura, em declarações ao portal da Liga de Futebol de Inglaterra, Welch acrescentou que a sua nomeação mostrava às jovens que há oportunidades reais de progredirem na arbitragem.
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