No ano em que Misao Okawa nasceu, a Rainha Victoria estava no trono britânico e a guerra hispano-americana estava a começar. Casou-se há quase um século e há 80 anos que está viúva. Okawa, a pessoa mais velha do mundo, celebrou esta quinta-feira, 5 de março, o seu 117º aniversário numa casa de repouso em Osaka, leste do Japão. Apesar da sua longevidade, afirmou que a vida lhe pareceu curta.
Nascida no distrito de Tenma, em Osaka, em 1898, Okawa casou-se em 1919. O marido, Yukio, morreu em 1931. Do casamento resultaram três filhos, quatro netos e seis bisnetos.
Na passada quarta feira, véspera do seu aniversário, durante um evento televisivo, Misao desapontou quem esperava pela resposta ao segredo para uma vida longa: “Bem, eu própria também gostava de saber,” respondeu. No seu 116º aniversário, o ano passado, Okawa atribuíra a sua longevidade a uma dieta variada e muito descanso. Falou no seu amor por sushi de cavala, que come uma vez por mês, e afirmou não ser particularmente exigente com a comida.
Familiares e amigos dizem que goza de uma boa saúde notável, exceptuando pequenos problemas de surdez. O filho mais velho de Misao, Hiroshi, de 92 anos e duas bisnetas de dois anos estiveram presentes. A aniversariante vestiu um quimono cor de rosa e disse estar “muito feliz” por ter 117 anos.
Takehiro Ogura, um funcionário do governo de Osaka, ofereceu-lhe um bouquet de flores e desejou-lhe felicidades. Quando lhe perguntou como se sentia sobre os últimos 117 anos ela respondeu: “Pareceram-me curtos.”
A vida desta mulher estendeu-se por três séculos, assistiu ao governo de quatro imperadores japoneses e à tomada de posse de 20 presidentes dos Estados Unidos. Misao tinha cinco anos quando o primeiro voo motorizado da História foi conseguido pelos irmãos Wright.
Okawa tornou-se na pessoa vais velha do mundo em junho de 2013, após a morte do compatriota Jiroemon Kimura aos 116 anos. A japonesa é uma das cinco pessoas nascidas no século XIX ainda vivas. Quanto ao homem mais velho do mundo – é também um japonês. Sakari Momoi, de 112 anos vive também numa casa de repouso, em Tóquio, onde conserva a boa saúde com uma boa alimentação e pratica caligrafia.
No Japão existem mais de 58.000 pessoas cuja idade ultrapassa os 100 anos, sendo que 87% são mulheres. Espera-se que a população idosa aumente nas próximas décadas.
Peritos atribuem as estatísticas da longevidade japonesa a uma dieta tradicionalmente baixa em gorduras, cuidados de saúde acessíveis e pensões generosas. Em 2013, a esperança média de vida das mulheres japonesas era de 86,6 anos, a mais elevada do mundo, e de 80,2 para os homens, a quarta mais elevada, de acordo com o Ministério japonês da Saúde.
