Dos seis homens detidos, com idades compreendidas entre os 16 e os 38 anos, só um adolescente de 16 anos mostrava sinais de exposição a radiação, mas encontra-se bem de saúde, segundo uma porta-voz do Departamento de Saúde de Hidalgo, citada pela Associated Press.
Os suspeitos foram detidos quinta-feira, no âmbito da investigação ao roubo de um camião, na segunda-feira, carregado com material radioativo. Os seis homens foram levados ao hospital para avaliar a eventual exposição a radiação. Apresentavam irritações de pele e tonturas e um deles tinha vómitos, sintomas de envenenamento por radiação.
Depois de terem tido alta, na sexta-feira, as autoridades ficaram com os suspeitos sob custódia.
Na quinta-feira, depois de terem sido encontrados os contentores onde era transportado o cobalto-60, as autoridades mexicanas alertaram que os assaltantes do camião teriam apenas entre um a três dias de vida.
A carga radioativa que estava a bordo do camião roubado na segunda-feira quando estava a caminho da Cidade do México, foi abandonada perto da cidade de Hueypoxtla, a menos de dois quilómetros de onde o veículo tinha sido furtado.
A Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA) descreve o cobalto-60 – usado, por exemplo, em tratamentos de radioterapia – como um material “extremamente perigoso”.
Apesar das especulações iniciais de que o roubo teria como finalidade a construção de bombas, as autoridades acreditam agora que tudo não terá passado de um “roubo oportunidade que correu muito mal”.
