A câmara de Barcelona está em guerra aberta com as plataformas de internet, Airbnb e Homeaway. No espaço de seis meses, a cidade multou as empresas por anunciarem online casas e apartamentos turísticos sem a devida licença. Se em Junho a multa foi de 30 mil euros – que a Homeaway pagou, mas a Airbnb não –, esta quinta-feira subiu para 600 mil euros, o valor máximo previsto na lei.
“Há milhares de apartamentos a operar sem licença, sem pagar impostos e que prejudicam os vizinhos”, explicou a presidente da câmara, Ada Colau, depois de reconhecer que o turismo “é um ativo, mas está desequilibrado e afeta o direito à habitação”. Um estudo da autarquia, apresentado em setembro, concluiu que 40% da oferta turística em Barcelona não tem licença e que o fenómeno, ampliado pelas plataformas online, está a inflacionar o valor dos arrendamentos para valores recorde. O mesmo estudo indica que a oferta turística representa 7,7% das casas para arrendar na cidade catalã e que os senhorios recebem entre duas e quatro vezes mais no arrendamento temporário que no convencional.
A Airbnb, em resposta, avançou que irá recorrer da decisão camarária até porque “Barcelona é a única cidade do mundo a multar” a empresa. A tecnológica de Silicon Valley lamenta ainda que autarquia esteja em contra-corrente com cidades, como Lisboa, onde o portal recolhe a taxa turística – uma proposta que também está em cima da mesa em Barcelona, aliás, a autarquia já prevê estas receitas no orçamento para 2017.
