A Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA) confirmou, na quarta-feira, o primeiro caso de infeção em humanos de um vírus raro transmitido por carraças. O paciente foi diagnosticado com encefalite, após ter sido mordido por carraças portadoras do vírus TBEV, sigla em inglês para “tick-borne encephalitis virus”.
De acordo com Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido, existem três casos de transmissão do vírus detetados desde 2019, mas somente um deles confirmado. As autoridades referiram, em comunicado, que um homem de 50 anos apresentou sintomatologia de encefalite viral cinco dias depois de ter sido mordido por uma carraça enquanto andava de bicicleta numa floresta.
O vírus também foi detetado em Hampshire, Dorset e Norfolk e Loch Earn, na Escócia, e pode também estar presente noutros locais, afirmaram as autoridades, uma vez que a espécie de carraça que transporta o vírus está generalizada no Reino Unido.
As carraças são criaturas pequenas, semelhantes a aranhas, que se alimentam do sangue de animais e humanos. Tendem a ser encontradas em florestas densas ou charnecas onde a erva é alta. Enquanto se alimentam, podem transmitir vírus e infeções que causam doenças.
Encefalite Viral
A encefalite é uma doença incomum mas grave, que se traduz numa inflamação no cérebro. Pode ser fatal e requer tratamento hospitalar urgente. Febre, dores de cabeça, dores musculares, e fadiga são apenas alguns dos sintomas possíveis. Sinais neurológicos como desorientação, agitação, convulsões, e paralisia podem ocasionalmente manifestar-se.
Embora o risco para o público em geral seja baixo, a UKHSA recomendou alterações aos testes nos hospitais para garantir a deteção precoce dos casos, particularmente dada a sua apresentação assintomática em algumas pessoas.
O TBEV já é comum em muitas partes da Europa sendo um importante responsável por infeções virais no sistema nervoso central, de acordo com a Organização Mundial de Saúde. Pode causar infeções graves no sistema nervoso central, tais como a meningite, a encefalite, ou a doença de Lyme, uma infeção bacteriana.
Tratamento
O NHS, o serviço nacional de saúde britânico, recomenda a vacinação contra o TBEV. Duas doses da vacina ajudam na proteção contra o vírus durante cerca de um ano, sendo que uma terceira injeção contra o vírus pode fazê-lo por três anos.
As autoridades recomendam cobrir os seus tornozelos e pernas, aplicar repelente de insetos e verificar as roupas e o seu corpo à procura de carraças, particularmente quando visitam áreas com relva comprida como bosques, charnecas e parques, pode ler-se nas recomendações.
A UKHSA recomendou ainda alterações aos testes em hospitais para que quaisquer outros casos possam ser detetados prontamente, e estará a reforçar a vigilância, incluindo a vigilância assintomática em pessoas na área de Yorkshire.
