Cientistas da University of the West of Scotland, em Blantyre, na Escócia, desenvolveram um método capaz de identificar se um individuo está com Covid-19, através de imagens raio-X. Esta nova tecnologia promete ser mais rápida do que os testes PCR e, para que fosse possível criar este diagnóstico, os investigadores, recorrendo à Inteligência Artificial, comparam mais de 3 mil raios-X ao tórax de três tipos de pessoas: saudáveis, com Covid-19 e com pneumonia. De acordo com o estudo, esta análise revelou-se 98% viável.
Naeem Ramzan, investigador que liderou pesquisa, afirma, em comunicado, que há muito que era necessário uma ferramenta mais “rápida e confiável” de deteção do coronavírus. “Isto tornou-se ainda mais verdadeiro com a ascensão da variante Omicron”, garante.
Contudo, este tipo de diagnóstico acarreta alguns problemas, assume Ramzan. É que “os sintomas iniciais da Covid-19 não são visíveis ou são levemente visíveis nas radiografias nos primeiros três dias após o início dos sintomas, apesar de serem muito óbvios após 10 a 12 dias”. Ainda assim, o especialista acredita que estes testes podem ser “cruciais” e até “salvar vidas”.
Os cientistas defendem que a nova tecnologia pode reduzir a pressão sobre os sistemas de saúde, principalmente nos países onde os testes de PCR são difíceis de obter. “Vários países não conseguem realizar um grande número de testes Covid devido a ferramentas de diagnóstico limitadas, mas esta técnica utiliza uma tecnologia facilmente acessível para detetar rapidamente o vírus”, explica o autor principal do estudo, que envolveu três especialistas.
Milan Radosavljevic, um dos investigadores, afirma que “esta é uma pesquisa potencialmente revolucionária”, sendo que a equipa já explicou que o passo seguinte é expandir o estudo, incorporando um banco de dados maior de imagens raios-X adquiridas por diferentes modelos de máquinas, para avaliar como a tecnologia pode adequar-se a um ambiente clínico.
