Houve um tempo em que o discurso político valorizava o número de licenciados no País, cujo aumento era tido como decisivo para Portugal deixar de ser território de salários baixos em indústrias onde não conseguia competir com a Ásia. Era o tempo das grandes deslocalizações das multinacionais para países onde os salários eram ainda mais baixos do que os nossos, deixando um rasto de desemprego e de trabalhadores pouco qualificados e sem perspetiva de reinvenção profissional.
Nessa altura, queria-se um Portugal de pessoas qualificadas, licenciadas, com forte pendor nas indústrias tecnológicas disruptivas. Queria-se um País de engenheiros hábeis nas áreas hi-tech, de investigação ou de novas profissões ligadas ao meio ambiente, para atrair multinacionais que trouxessem valor acrescentado à economia nacional. Queria-se.
O que se fez para isso? Quantas residências universitárias públicas se construíram? Quanto investimento sério foi feito no Ensino Superior? Quantas propinas foram criadas, afastando os mais carenciados das universidades? Quantas dificuldades acrescidas tiveram os reitores para financiar as suas universidades?
Há 16 300 camas em residências públicas para 115 mil estudantes universitários deslocados. Verdade que nem todos precisarão de recorrer aos quartos disponibilizados pelo Estado; mais verdade ainda que nem todos conseguirão pagar os 415 euros, que é o preço médio de um quarto em Portugal.
O Plano Nacional para o Alojamento no Ensino Superior (PNAES) previa disponibilizar 19 mil camas até 2026, a preços acessíveis, em projetos financiados em 507 milhões de euros pelo Plano de Recuperação e Resiliência. Em abril de 2025 estavam concluídas 2 139 camas.
Mas será o alojamento o principal fator que está a afastar os jovens do Ensino Superior? Na primeira fase de colocações para o próximo ano letivo, que se conheceu esta semana, entraram menos seis mil alunos do que no ano passado, num total de 43 899 alunos colocados, o número mais baixo numa década.
Os alunos carenciados, beneficiários de escalão A de Ação Social Escolar, também diminuíram (entraram apenas 1 548 nesta primeira fase), sendo que muitos beneficiam de entradas prioritárias no Ensino Superior, através de um contingente criado em 2023 pelo anterior governo.
Mas apesar dos preços exorbitantes da habitação, podemos perguntar: porque ficam também as instituições de Ensino Superior do Interior desprovidas de alunos, já que ali os quartos são bem mais baratos (quem consegue pagar 600 euros por um quarto em Lisboa? É este o valor médio na capital). Os politécnicos, no entanto, ficaram com as vagas “às moscas”.
O que se passa, então? Em 2023, o governo socialista reintroduziu os exames nacionais de acesso ao Ensino Superior, com grande peso na nota final. Em março deste ano, o novo Governo alargou de três para seis o elenco de alternativas de provas de acesso, flexibilizando as disciplinas. O facto é que cada instituição exige, no mínimo, dois exames e, no máximo, três.
O peso dos exames nas notas de acesso ao Ensino Superior mostra que o Estado não confia no seu Ensino Secundário. Os governos dizem que os alunos chegam mal preparados às universidades e os exames são o filtro necessário. Em vez de se olhar para o sistema que os leva até às portas da universidade, mas lhes trava as entradas, inventa-se mais um exame para remendar o estrago.
E o Portugal hi-tech como fica? Com “orelhas de burro”. Só que este atestado de incompetência não devia ser dirigido aos estudantes, anda a falhar o alvo.
