A bitcoin é cada vez mais valiosa. Em 12 meses, o preço desta criptomoeda passou de cerca de 6.700 para 56.500 dólares e está em curso uma grande corrida a este “ouro digital”. A “mineração” destas moedas virtuais ocorre sobretudo em grandes armazéns com milhares de poderosos computadores, como este operado pela empresa CryptoUniverse em Nadvoitsy, na Rússia.
Para cada transação de bitcoin ser validada, é necessário que os computadores ligados à rede resolvam puzzles criptográficos. O primeiro a solucionar o problema é recompensado com novas bitcoin. No entanto, com o passar do tempo a dificuldade desse problema aumenta, o que exige um poder computacional crescente e consome cada vez mais recursos energéticos. As empresas especializadas na mineração de criptomoedas tendem a procurar zonas com baixos custos de eletricidade e frias (para diminuir o consumo de arrefecimento das máquinas).
