O anúncio foi feito em Tóquio por Shinzo Abe, primeiro ministro do Japão, e por Donald Trump, presidente dos EUA. Trump explicou que as duas nações concordaram em «aumentar dramaticamente a nossa cooperação na exploração espacial (…) o Japão vai juntar-se à nossa missão para enviar astronautas americanos para o espaço». Não há grandes detalhes sobre os moldes da cooperação, mas o acordo prevê também uma parceria para colocar os astronautas japoneses na Lua e mais além.
O Japão é um grande contribuinte para a missão da Estação Espacial Internacional e já tinha mostrado interesse em participar no interesse renovado da NASA de regresso à Lua. O administrador da NASA, Jum Bridenstine, no dia 28 de maio, já tinha publicado no Twitter que estava muito empolgado pelo anúncio de Trump e Abe, considerando o Japão um parceiro fundamental para as idas à Lua e a Marte.
Recorde-se que a NASA antecipou recentemente a ida à Lua para 2024, em vez de 2028. Assim, estima-se que o papel reservado aos parceiros internacionais seja para uma segunda fase, especificamente para estabelecer a base lunar e assegurar as condições para uma presença humana mais prolongada.
