Uma equipa de cientistas da Universidade de Harvard revela ter criado um chip de computador que modula ondas acústicas para codificar e transmitir dados. Esta é uma abordagem diferente dos chips tradicionais que fazem a transmissão por sinais elétricos e dos mais recentes chips fotónicos, que o fazem com sinais de luz. Na abordagem tradicional, o fluxo é modulado sob a forma de uns e zeros que são representados por corrente elétrica mais elevada ou mais baixa. Nos chips fotónicos, a transmissão é feita por canais mais estreitos e com recurso a fotões de luz modulados.
A proposta da equipa de investigadores, publicada na Nature Electronics, é um chip que assenta num modulador feito de niobato de lítio, que muda a elasticidade como resposta a um campo elétrico e produz ondas acústicas. O ajuste nesse campo elétrico faz com que o modulador controle a fase, amplitude e frequência da onda sonora, codificando os dados antes de os enviar, explica o New Atlas.
As vantagens desta nova abordagem passam pela facilidade de se confinar os dados nas estruturas de guias de ondas, a não interferência de umas com as outras e a forte interação com outras partes componentes do sistema.
A equipa quer agora desenvolver circuitos completos e mais complexos e descobrir como os ligar a componentes de computação quântica, como os qubits supercondutores.
