Viriato e a Lusitânia não são só longínquos em termos históricos – de ora em diante passam a ser também longínquos em termos cósmicos. Por decisão da União Astronómica Internacional (UAI), Viriato passa a ser o nome dado a um exoplaneta que se encontra a orbitar em torno da estrela, também ela recém-batizada, Lusitânia.
A estrela Lusitânia encontra-se a 114 anos luz da Terra, na constelação Monoceros. Antes da atribuição do novo nome que homenageia a província romana que incluía grande parte do atual território português, tinha como denominação oficial HD 45652.
Viriato, exoplaneta que passou nesta terça-feira a ser homónimo do herói da Lusitânia que resistiu à colonização romana, tinha como nome oficial HD 45652b. Segundo a Lusa, é um planeta gasoso, que também se encontra na constelação Monoceros. Foi descoberto em 2008.
De acordo com a Lusa, o “batismo” oficial dos dois corpos celestes foi aprovado durante uma campanha que atribuiu nomes a um total de 112 planetas fora do sistema solar e respetivas estrelas em que orbitam, por ocasião dos 100 anos da criação da UAI. Os nomes de Viriato e Lusitânia foram propostos por Portugal, depois de uma campanha que teve início com 360 mil nomes, que viriam a ser alvo de seleção e votações do público em diferentes países.
