Um grupo de investigadores está a analisar dados geoquímicos de rochas no Canadá para monitorizar o declínio do oxigénio na atmosfera e conclui que houve um GOE, de Great Oxidation Event, que terá conduzido à extinção de 80 a 99,5% da vida que existia no planeta no momento. Estas consequências são mais devastadoras do que os eventos que levaram à extinção dos dinossauros, há 65 milhões de anos. O GOE terá acontecido há 2,4 a 2,5 mil milhões de anos.
«Uma redução da biosfera sem precedentes geológicos aconteceu durante o fim da transição GOE», escrevem os investigadores num estudo divulgado pela Newsweek. «Cerca de 100 a 200 milhões de anos antes deste evento, havia um volume significativo de vida no planeta, mas depois deste evento, uma grande parte desta morreu», afirma Peter Crockford, que liderou a investigação.
