Segundo a Popsci, a ideia é sugerida pelos investigadores Duncan Forgan, da Universidade de Edimburgo (Escócia), e Martin Elvis, do Centro Smithsonian de Astrofísica de Harvard, que afirmam que vida extraterrestre pode ser encontrada se for tido em conta que outras civilizações podem deparar-se com problema da escassez de minério, tal como a nossa, e avançar com a extração de minério e metal noutros corpos espaciais.
Os dois investigadores afirmam que existem três sinais que podem indicar a extração de minério fora do sistema solar e que podem ser detetados a partir da Terra.
Forgan e Elvis indicam que as cinturas de asteroides são constituídas por um rácio de elementos e que, através de espetrografia pode ser determinado se existem elementos em falta.
Para os investigadores também faz sentido que as atividades de extração de minério comecem em rochas de maior dimensão. Uma quebra significativa de pedras de grande extensão nas cinturas de asteroides pode indicar a existência de atividade.
Por fim, os investigadores referem ainda que o pó gerado pelos trabalhos de extração de minério e metal absorve o calor de a estrela mais próxima, criando uma imagem térmica.
No entanto, os investigadores Forgan e Elvis alertam que a presença dos três indicadores em simultâneo pode ocorrer de forma natural. Assim, a presença dos três fatores numa cintura de asteroides não indica necessariamente a existência de vida extraterrestre avançada.
Os investigadores sugerem que sistemas onde os indicadores estejam presentes devem ser examinados com mais atenção.
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