O Programa Escolhas, que promove a inclusão de crianças e jovens de contextos socioeconómicos vulneráveis, vai chegar além fronteiras através de uma parceria com o Centro Comunitário de Apoio à Comunidade Lusófona em Londres.
Até agora, os projetos de inclusão do Escolhas foram todos desenvolvidos em território nacional, sobretudo junto de descendentes de imigrantes e minorias étnicas. Em Londres, a missão irá manter-se junto dos jovens portugueses.
De acordo com a diretora do centro de apoio à comunidade lusófona, Fernanda Correia, muitas crianças e jovens portugueses e lusodescendentes não participam em atividades extracurriculares e locais por dificuldades de integração cultural e também devido à barreira linguística.
O Programa Escolhas irá ajudar o centro comunitário a aproximar-se de crianças e jovens entre os seis e os 18 anos, já que a prioridade tem sido o ensino do inglês a adultos e a sua inserção profissional.
Fernanda Correia quer oferecer aos jovens portugueses em Londres mais do que o “futebol e o rancho folclórico”. O apoio do Escolhas “chega na altura certa”, já que o governo britânico cortou as verbas afetas a projetos sociais e clubes juvenis.
No entanto, o centro comunitário recebeu, recentemente, financiamento da Lotaria britânica para a criação de uma rádio online que será da responsabilidade de jovens do sexo feminino, entre os 14 e os 17 anos, com comportamentos de risco.
A parceria entre o Programa Escolhas e o centro comunitário de Londres será o primeiro celebrado pelo Governo português, tendo em vista a internacionalização do projeto junto das comunidades portuguesas. A iniciativa também deverá chegar a França e à Suíça.
Em Londres, o primeiro projeto conjunto deverá ser apresentado em outubro e começar a funcionar em janeiro do próximo ano.
Criado em 2001, estima-se que, em Portugal, o Programa Escolhas já tenha chegado a mais de 250 mil crianças e jovens através de mais de 450 projetos diferentes.
