Os peritos da agência espacial norte-americana, que temiam um eventual problema, receberam uma transmissão às 20:55 (01:55 em Lisboa), confirmando que encontra em perfeitas condições, após horas de espera, uma vez que a New Horizons se manteve incontactável com a Terra para poder recolher dados do planeta-anão.
A New Horizons passou, na terça-feira, a cerca de 12.500 quilómetros de Plutão, a distância mais curta de sempre, após uma viagem de mais de nove anos, em que percorreu 4,8 mil milhões de quilómetros.
Estima-se que sejam precisos 16 meses para concluir o processo de transmissão da extensa coleção de dados recolhidos após o ‘encontro’ com Plutão.
Descrita como pouco maior que um piano e como a nave mais rápida alguma vez construída, a New Horizons desloca-se à velocidade de 49.570 quilómetros por hora.
