O estudo, publicado em janeiro em dois artigos, demonstrava um método muito simples para reprogramar células adultas (emergindo-as num ácido ou aplicando pressão nas suas membranas) e obter assim células-mãe com capacidade para se transformarem em qualquer tecido.
Apesar de a descoberta simplificar muito o processo para obtenção destas células – que constituem o futuro da medicina regenerativa – muitos investigadores começaram a denunciar, depois da publicação do artigo a utilização de imagens duplicadas para documentar artigos e a incapacidade de replicar os resultados do estudo.
O painel incumbido de investigar as alegações anunciou hoje, em conferência de imprensa, que dois conjuntos de imagens utilizados nos artigos científicos foram ou manipulados ou modificados pela pessoa que liderou o estudo, Haruko Obokata.
Contudo, o mesmo painel recusou pronunciar-se sobre se estas células, denominadas de STAP (células de pluripotência induzida por estímulos, na sigla em inglês), realmente existem.
O mesmo painel apurou ainda os outros três coautores do estudo não cometeram qualquer fraude, apesar de ter salientado que a sua responsabilidade no caso é “grave”, por não terem verificado a validade do material apresentado nos artigos.
