A fotografia da NASA mostra o animal colado à espuma que reveste o tanque exterior do Discovery, momento antes do lançamento do vaivém.
A Agência Espacial norte-americana esperava que o morcego acabasse por voar sozinho, mas, ao que tudo indica, não o terá feito, acabado por morrer na subida do Discovery.
Quando deram pela presença do morcego, os responsáveis da NASA chamaram um especialista em vida selvagem, que afirmou parecer-lhe ver uma asa partida e a outra magoada.
Os lançamentos para o espaço são feitos junto a um parque nacional de vida selvagem, pelo que a NASA providenciou sirenes para afastar os animais que se aproxime dos vaivéns.
Mas este morcego não foi o primeiro a tentar apanhar uma boleia para o espaço. Em 1998, a cena repetiu-se, mas o roedor voou quando começou a ignição dos motores.
