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O religioso fez o anúncio durante a celebração eucarística na catedral de Nápoles, promovida para a despedida a Bento XVI, que deixou oficialmente de ser papa às 20h00 (19h00 de Lisboa) de quinta-feira
O decano dos cardeais, Angelo Sodano, vai começar na sexta-feira a chamar os cardeais, para organizarem o conclave e participarem nas reuniões preparatórias.
A partir da realização da primeira reunião de cardeais já se pode anunciar a data do conclave, explicou o porta-voz do Vaticano, Federico Lombardi.
Em 25 de fevereiro, o papa autorizou os cardeais a anteciparem o próximo conclave, através de um “motu próprio” [por iniciativa própria].
A norma do Vaticano estipula que o conclave deve começar entre 15 e 20 dias depois do início da sede vacante (expressão que designa que o lugar do papa está vago), para permitir aos cardeais de todo o mundo chegarem a Roma.
Mas como muitos cardeais já estão em Roma, para onde viajaram para acompanhar Bento XVI nos últimos dias do seu pontificado, o papa publicou um “motu próprio” que mantém aqueles prazos, mas permite a sua antecipação.