Ao começar de início o embate com os azeris, em Turim, casa da ‘sua’ Juventus, Ronaldo aproximou-se da ‘maioridade’ na formação das ‘quinas’, já que a estreia aconteceu em 20 de agosto de 2003, precisamente há 17 anos, sete meses e dois dias.
Desta forma, o ‘capitão’ da seleção lusa bateu mais um recorde na seleção nacional, este na posse de Vítor Damas desde o seu 29.º e último encontro na principal formação das ‘quinas’, em 11 de julho de 1986, na ‘malfadada’ fase final do Mundial de 1986.
Por culpa da lesão sofrida pelo titularíssimo Bento num treino, depois da estreia vitoriosa face à Inglaterra (1-0), Damas foi chamado ao ‘onze’, defrontando a Polónia (0-1) e Marrocos (1-3), em duas derrotas que ditaram o prematuro adeus luso.
Quando defrontou os marroquinos, com 38 anos, o então guarda-redes do Sporting envergou a camisola das ‘quinas’ 6.305 dias, ou 17 anos, três meses e cinco dias, após a estreia, num particular com o México (0-0), em 06 de abril de 1969.
Vítima de um cancro, Damas, que ‘enchia’ a baliza com grande elegância e elasticidade, morreu em 13 de setembro de 2003, com apenas 55 anos, curiosamente poucos dias depois da estreia de Cristiano Ronaldo pela seleção lusa.
O ex-guarda-redes de Sporting, Racing Santander, Vitória de Guimarães e Portimonense ‘caiu’ agora para o segundo lugar da tabela dos jogadores com maior longevidade na seleção lusa, que tem ainda no pódio o também malogrado Rui Jordão.
Nascido na cidade angolana de Benguela, Jordão estreou-se pela seleção das ‘quinas’ em 29 de março de 1972 e despediu-se em 25 de janeiro de 1989, o que perfaz um intervalo de 6.146 dias, ou 16 anos, nove meses e 27 dias.
Internacional ‘AA’ em 43 ocasiões, enquanto jogador do Benfica, Sporting e Vitória de Setúbal, Jordão destacou-se ao marcar o golo que garantiu o primeiro apuramento de Portugal para um Europeu (1-0 à União Soviética), o Euro84, e ‘bisar’ na ‘triste’ meia-final com a França (2-3 após prolongamento).
A presença de Jordão no pódio começa, porém, a ser ameaçada, nomeadamente por João Moutinho, que, como também é titular hoje, fica com um intervalo de 5.698 dias, aproximando-se perigosamente do ex-jogador falecido em 18 de outubro de 2019.
Moutinho, que se estreou na seleção principal em 17 de agosto de 2005, ainda tem, primeiro, de ultrapassar Nuno Gomes, atual quarto da tabela, com 5.739 dias, ou 15 anos, oito meses e 17 dias, entre 24 de janeiro de 1996 e 11 de outubro de 2011.
No sexto lugar, surge Ricardo Quaresma, que cumpriu a estreia uns meses antes de Cristiano Ronaldo, em 10 de junho de 2003, mas não joga desde 30 de junho de 2018: soma um intervalo de 5.499 dias, e, se ainda vier a ser chamado, pode saltar para a frente.
– Os jogadores com maior longevidade na seleção portuguesa de futebol (‘top 10’):
1.º jogo último jogo Intervalo
1. Cristiano Ronaldo (x) 20/08/2003 24/03/2021 6.426 dias – 17 anos, 7 meses, 2 dias
2. Vítor Damas 06/04/1969 11/07/1986 6.305 – 17a, 3m, 5d
3. Rui Jordão 29/03/1972 25/01/1989 6.146 – 16a, 9m, 27d
4. Nuno Gomes 24/01/1996 11/10/2011 5.739 – 15a, 8m, 17d
5. João Moutinho (x) 17/08/2005 24/03/2021 5.698 – 15a, 7m, 7d
6. Ricardo Quaresma (x) 10/06/2003 30/06/2018 5.499 – 15a, 20d
7. Luís Figo 12/10/1991 08/07/2006 5.383 – 14a, 8m, 26d
8. Humberto Coelho 27/10/1968 27/04/1983 5.295 – 14a, 6m
9. Silvino Louro 13/04/1983 11/10/1997 5.295 – 14a, 5m, 28d
10. João Domingos Pinto 16/02/1983 09/11/1996 5.015 – 13a, 8m, 24d
(x) – Ainda em atividade.
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