Com a nova vaga de infeções da variante Ómicron, os especialistas norte-americanos estão agora a recomendar a utilização de máscaras N95 e KN95, reforçando a ideia de que estas são mais adequadas devido ao seu ajuste – principalmente perto do nariz e laterais- e fabrico – com a utilização de fibras de polipropileno, considerando que as máscaras cirúrgicas, e muito menos as sociais, já não são a solução mais segura.
“Se vamos chegar ao ponto de dizer que as máscaras são obrigatórias – quando não viemos de uma cultura com o hábito do uso de máscaras e as pessoas não gostam de usar máscaras – pelo menos recomendemos que usem as mais eficazes”, diz à CNN Leana Wen, médica e professora na escola de Saúde Pública do Instituto do Milken da Universidade George Washington, EUA.
Apesar de as indicações do Centro de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA ainda não terem mudado, há cerca de um ano já países como a Alemanha e a Áustria tinham mudaram as recomendações para informar que, em público, se deve usar uma máscara do tipo FFP1, N95 ou KN95. Isto porque os especialistas hoje já têm uma melhor compreensão e precisão de como a infeção é transmitida. “O principal fator de infeção [do coronavírus] é o ar partilhado”, recorda Erin Bromage, professora de biologia da Universidade de Massachusetts Dartmouth.
As máscaras N95 e KN95, devidamente ajustadas e aprovadas pelas autoridades, podem filtrar até 95% das partículas do ar, de acordo com o CDC “Precisamos de 1000 partículas virais para ficar infetado. Se estivéssemos a usar uma máscara reduziríamos cerca de 50% das probabilidades, demorando o dobro do tempo a chegar às 1000. Se estivermos a usar uma máscara que seja 90% eficaz, vai demorar pelo menos 10 vezes mais tempo antes de sermos infetados por alguém que está contaminado”, explica Bromage.
Para Leana Wen, “as máscaras de tecido são pouco mais do que decorações faciais. Não há lugar para elas à luz da Ómicron”, diz. “Isto é algo que os cientistas e funcionários de saúde pública têm dito há meses, muitos meses, na verdade”.
“Se tudo o que tem é uma máscara de pano, ainda é melhor do que nada”, concede. “Mas não está bem protegido e deve saber que não está bem protegido. Portanto, se estiver a pensar ir para um ambiente fechado e cheio, e tudo o que tem é uma máscara de pano, não vá”.
