A decisão do jornal surge dois anos depois do lançamento do serviço que permitia aos utilizadores terem acesso ao trabalho de jornalistas e colunistas.
O NY Times cobrava 49,95 dólares por um acesso anual, mas vai desistir deste modelo. No total 227 mil pessoas assinavam este serviço, entrando 10 milhões de dólares para os cofres do jornal. Vivian Schiller, editora do site revela que o crescimento do número de assinantes não acompanhou o crescimento de anúncios publicitários on-line. Os últimos dados indicam que cada vez mais pessoas estavam a aceder ao jornal através de motores de busca ou redireccionados de outros sites e que, portanto, teriam menos probabilidades de quererem aceder a conteúdos pagos. O modelo de negócio a adoptar agora pelo jornal será a divulgação de conteúdos gratuitos, mas com publicidade dirigida aos leitores on-line. Com esta decisão, surge a de disponibilizar os arquivos de 1851 a 1922 e de 1987 até aos dias de hoje. Os jornais de 1923 a 1986 terão algum conteúdo gratuito e outro pago.