O peixe robotizado proposto por Eleanor Mackintosh no concurso Natural Robotics Contest promovido pela Universidade de Surrey passou de protótipo para a realidade e está já a ser usado para limpar microplásticos em lagos no Reino Unido. O conceito venceu o concurso e a estudante contou depois com a ajuda de especialistas em robótica e investigadores para criar o protótipo, do tamanho de um salmão.
O pequeno ‘Gillbert’ tem mesmo uma cabeça e uma barbatana, com guelras na lateral capazes de aspirar partículas de dois milímetros. A água é aspirada, passa por este filtro e é devolvida depois ‘limpa’ para os lagos e rios, explica o The Next Web.
O robô foi testado com sucesso em laboratório e em testes de campo, em lagos. A equipa liderada por Robert Sidall quer agora aplicar alguns melhoramentos, tornar o robô mais rápido e mais inteligente, com capacidade de operação autónoma, em vez de precisar de um controlo remoto como atualmente.
Outro aspeto interessante deste projeto é que o desenho técnico do robô está disponível como código aberto, o que significa que qualquer pessoa com uma impressora 3D pode criar a sua própria versão do peixe robô aspirador de micropartículas poluentes.
A próxima edição do National Robotics Contest acontece na primavera de 2023.
