Investigadores do Max Planck Institute juntaram-se a uma equipa internacional para reexaminar um dente de uma criança Neandertal de nove anos que tinha estado guardado numa coleção privada há muitos anos. A análise do fóssil encontrado na Cave de Shuqbah sugere que os Neandertais também usavam a técnica Núbia Levallois, que se acreditava ser exclusiva dos Homo Sapiens.
Embora os Homo sapiens e os Neadertais tenham efetivamente partilhado um vasto leque de tecnologias de construção de ferramentas de pedra, acreditava-se que a técnica Núbia Levallois era um exclusivo do homem moderno. “Ilustrações das coleções de ferramentas de pedra de Shuqbah indiciavam a presença de tecnologia Núbia Levallois, pelo que decidimos revisitar as coleções para investigar melhor. No fim, identificamos muitos mais artefactos produzidos com estes métodos do que os que esperávamos”, assume Jimbob Blinkhorn, que liderou estes trabalhos.
O estudo foi publicado no Scientific Reports e conclui que os Neandertais presentes no ponto mais a sul usaram uma tecnologia que se pensava ser apenas do Humano moderno. Esta é a primeira vez que o dente fossilizado é analisado à luz de ferramentas e sistemas modernos e de uma forma comparativa. Blinkhorn explica que “os sites onde os fósseis hominídeos são diretamente associados a montagem de ferramentas de pedra são ainda uma raridade – mas o estudo de ambos, fósseis e ferramentas, é crítico para percebermos a ocupação da Cave de Shuqbah e de outras regiões maiores”, cita o EurekaAlert.
O dente molar único foi encontrado por Dorothy Garrod em 1928 durante as primeiras escavações no local, mas esteve mantido numa coleção privada durante muito tempo, impedindo análises comparativas e com recurso a soluções modernas.
Apesar de as conclusões poderem ser reveladoras, o investigador tem alguma cautela: “é a primeira vez que encontramos uma associação direta com fósseis Neandertais, o que sugere que ainda não podemos fazer uma ligação simples entre a tecnologia e os Homo sapiens”.
