A equipa da NASA em Terra detetou um objeto desconhecido que poderia passar a 1,39 quilómetros da Estação Espacial Internacional. O centro de comando teve de usar os propulsores da nave de carga Progress, que ainda está acoplada à Estação, para executar uma manobra de evasão que durou 150 segundos. Durante estes trabalhos, os astronautas a bordo passaram para o segmento russo, de forma a estarem mais próximos da nave de passageiros Soyuz. A NASA reforça que em momento algum os astronautas estiveram em perigo.
Esta não é a primeira vez que a Estação Espacial (ISS) tenha feito este tipo de manobras para evitar detritos espaciais. Em 2015, a órbita teve de ser ajustada para evitar a colisão com um pedaço do foguetão Minotaur, lançado dois anos antes, lembra o The Verge, tendo sido usados também os propulsores da Progress. Ainda assim, a ISS já foi atingida por outros detritos no passado, sem consequências de maior.
Jim Bridenstine, diretor da NASA, alertou que só este ano a ISS já teve de se desviar três vezes para evitar colisões. À medida que o ritmo de lançamentos aumenta, é expectável que surjam cada vez mais detritos e que aumente a probabilidade destas colisões.
