A sonda Hayabusa2 devia ter disparado um projétil contra a superfície do asteroide Ryugu em outubro do ano passado, com o intuito de levantar poeira e vestígios que pudessem ser recolhidos para análise. No entanto, porque a composição da superfície não era a que se estava à espera, este capítulo da missão foi adiado. Em fevereiro, a sonda disparou e recolheu os elementos desejados e a JAXA divulgou agora um vídeo do momento da aproximação.
A sonda está em órbita do asteroide desde meados de 2018, à procura de um bom sítio para aterrar. Agora, em fevereiro, a operação de descida levou um dia inteiro a preparar e proporcionou um toque por apenas frações de segundo.
Os investigadores pretendem agora disparar um explosivo para a superfície para criar uma cratera na linha equatorial do Ryugu. O objetivo é levantar ainda mais fragmentos que possam ser recolhidos pela Hayabusa2 quando descer novamente, algures em maio.
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Este disparo só deve ser efetuado em abril, mas entretanto fica aqui o vídeo da abordagem que aconteceu no mês passado:
