Cientistas da NASA marcaram uma conferência de imprensa para a tarde desta segunda-feira para revelarem mais um mistério marciano.
Aparentemente, as estrias escuras descobertas na superfície de Marte em 2011 são o resultado de água salgada que escorre ciclicamente em certas regiões do planeta, mostra o estudo publicado na revista Nature Geoscience.
Agora, através da análise de dados recolhidos pelo Mars Reconnaissance Orbiter, satélite que orbita Marte desde 2006, a equipa detetou a existência de sais hidratados, que foram precipitados a partir da água e são uma prova de que aquelas estrias são, de facto, água salgada – “Encontrámos indícios de sais hidratados em todas as quatro localizações nas estações em que as linhas de escorrência são mais extensas, o que sugere que é a fonte de hidratação que está a tornar esta atividade de escorrência periódica”, afirmam os investigadores no artigo. “As nossas descobertas apoiam a hipótese de que as escorrências recorrentes se formam como resultado da atividade de água em Marte atualmente.”
No entanto, a equipa diz que “não se compreende qual será a origem desta água”.
“Marte não é o planeta seco e árido que imaginávamos no passado. Hoje anunciamos que, nalgumas circunstâncias, encontrámos água líquida em Marte”, afirma Jim Green, diretor de ciência planetária da NASA.
Esta nova descoberta aumenta, mais uma vez, a possibilidade de existência de vida em Marte. No Planeta Terra, há zonas no leito do oceano muito salgadas onde existem bactérias capazes de sobreviver, talvez o mesmo seja possível em Marte. Não podemos ignorar, no entanto, que as condições de Marte diferem muitas das do nosso planeta.
