Uma hora antes de morrer, o cantor tinha partilhado vários vídeos na rede social Snapchat do “tempo de qualidade” que estava a passar ao lado da namorada Kate Cassidy, em Buenos Aires. Noutra publicação, o britânico mostrou o quarto de hotel em que se encontrava hospedado dizendo que estava “um dia lindo na Argentina”.
Payne integrou a boysband de sucesso britânica One Direction, formada no concurso de talentos The X-Factor, em 2010. A banda separou-se em 2016, e os seus elementos – Harry Styles, Zayn Malik, Louis Tomlinson e Niall Horan – seguiram carreiras a solo. O artista tinha um filho de sete anos, Bear Payne, com a cantora Cheryl Cole.
O que se sabe sobre a morte do cantor?
Payne, de 31 anos, morreu após ter caído de uma altura de 14 metros, correspondente ao terceiro andar do Hotel Casa Sur, onde se encontrava hospedado. O seu corpo foi encontrado no pátio interior do hotel. Aos meios de comunicação locais, Alberto Crescenti, diretor dos serviços de emergência médica de Buenos Aires, disse que a queda lhe causou “fratura craniana e ferimentos muito graves que causaram imediatamente a sua morte”.
Crescenti referiu ainda que as autoridades estão a investigar as circunstâncias da morte do cantor e que será realizada uma autópsia.
Segundo o jornal argentino La Nación, horas antes, as autoridades locais tinham sido chamadas ao local após queixas dos trabalhadores de que um “homem agressivo poderia estar sob o efeito de drogas ou álcool”. “Estou a telefonar do hotel Casa Sur, em Palermo, temos um hóspede que usou drogas e está a partir o quarto todo. Precisamos de alguém que venha cá”, pode ouvir-se numa chamada feita por um funcionário do hotel. “Precisamos que nos enviem alguém urgentemente, porque não sei se um hóspede não corre perigo de vida. O quarto tem varanda e tememos que possa acontecer alguma coisa”, acrescentou.
Já o jornal Clarín, também argentino, avança que o cantor estaria a atravessar um surto violento, provocado pelo álcool e drogas encontradas na Suite Deluxe em que estava instalado. Imagens do quarto de hotel, divulgadas pelo diário, mostram vestígios de droga e álcool espalhados pelo quarto e uma televisão partida.
Liam Payne tinha um historial de abuso de drogas e álcool, relatado diversas vezes pelo cantor. Em julho, num vídeo publicado no Youtube, o artista britânico tinha anunciado que estava sóbrio, depois de três meses internado numa clínica de reabilitação.
O cantor estava também envolvido numa polémica, após Maya Henry, sua ex-noiva, o ter acusado publicamente de assédio. Henry afirma que o ex-membro dos One Direction a assediava com vários telefonemas de diferentes números de telemóvel e contas de e-mail. De acordo com a revista norte-americana People, Payne tinha recebido uma intimação judicial para parar com os contactos a Henry e estava perturbado com a situação.
Homenagens ao cantor
Pelas redes sociais multiplicam-se as homenagens de mensagens de luto pelos fãs e colegas de profissão de Payne. Um dos primeiros a prestar tributo foi o cantor Charli Puth, que partilhou várias fotografias e vídeos na rede social Instagram dizendo estar em “choque” com a notícia. Também a boysband Backstreet Boys prestou tributo ao artista escrevendo: “As palavras não podem expressar as emoções que estamos a sentir coletivamente agora. E parece que o resto do mundo está no mesmo barco. Os nossos corações estão com a família, amigos e diretores de Liam em todo o mundo. Descansa em paz irmão”, lê-se. Os antigos membros da banda de Payne ainda não se pronunciaram.
Após o anúncio da sua morte, vários fãs juntaram-se à porta do hotel em o ator morreu, para prestar homenagem a um dos artistas que marcou a sua infância. “Estou a sentir-me destroçado. Lembro-me que quando era miúdo sofria muito bullying na minha escola e as canções dele ajudavam. Estou destroçada. Vim assim que soube da notícia”, disse Martina Belaustgui, 26 anos, ao The Guardian.
