Na próxima segunda-feira, 8 de abril, 30 milhões de pessoas no México, Canadá e em algumas partes dos EUA vão conseguir visualizar, se o tempo ajudar, um eclipse total do sol. O fenómeno vai começar sobre o Pacífico e será observado na costa do México a partir das 11h07 locais (19h07 de Lisboa).
Apesar de este ser um acontecimento aparentemente seguro para os humanos (desde que sejam usados óculos próprios), várias entidades oficiais dos locais onde será observado tomaram medidas, que incluem o encerramento de escolas, e emitiram avisos sobre cuidados que devem ser tidos, por exemplo, com os animais de estimação.
Centenas de escolas em vários estados norte-americanos vão fechar mais cedo ou encerrar de todo devido ao trânsito, e outras estão a preparar eventos especiais para que a comunidade escolar assista ao fenómeno em conjunto.
As autoridades de vários estados dos EUA já alertaram para a probabilidade de engarrafamentos de trânsito, à medida que milhares de pessoas se vão deslocando para os locais onde a observação do eclipse será melhor. No estado do Texas, onde os residentes foram avisados de que nos dias “antes, durante e depois do eclipse”, o trânsito será “mais intenso do que o habitual”, foram, inclusive, colocados novos sinais de trânsito apenas devido ao acontecimento. Neste estado americano, o primeiro que se encontrará na trajetória direta do eclipse, as autoridades estimam receber um milhão de visitantes para assistir ao fenómeno.
Já a FHA, a entidade responsável pelas autoestradas dos EUA, voltou a utilizar o slogan usado para o eclipse de 2017, o último eclipse total do sol: “Don’t have an eclipse in judgement“, “Não tenha um eclipse de julgamento”, na tradução livre. “Não olhem para o eclipse enquanto conduzem e não parem na berma da autoestrada”, avisou Shailen Bhatt, administrador da FHA, num vídeo publicado nas redes sociais.
Em relação aos voos, além de alertar para “atrasos consideráveis”, a Administração Federal da Aviação comunicou que o tráfego aéreo será maior na segunda-feira, já que vão ser realizadas rotas especiais para a ocasião, para que as pessoas possam desfrutar do evento.
Estado de emergência
O condado de Bell, no Texas, declarou estado de emergência e foi emitida uma declaração de catástrofe no condado de Kerr. Neste último, prevê-se que a sua população duplique ou triplique em relação aos habituais 53 mil habitantes e os residentes já foram advertidos por fontes oficiais para a situação e aconselhados a estar preparados. “Certifiquem-se de que os vossos veículos estão atestados, de que têm mantimentos e medicação suficientes e comida para os animais a vosso cargo”.
Também a região do Niágara, no Canadá, onde vai ser visível o fenómeno, declarou estado de emergência devido à previsão da presença de grandes multidões no local.
Além do Texas, esperam-se milhões de pessoas em estados como o Kentucky, Ohio e outros, onde os residentes foram aconselhados a abastecer-se de comida e água antes do dida do acontecimento.
Além disso, é essencial utilizar óculos próprios, “milhares de vezes mais escuros” do que uns óculos de sol normais, para visualizar o fenómeno, de maneira a evitar danos nos olhos que podem vir a ser permanentes, explica a NASA, que publicou, no fim do mês passado, este vídeo sobre a melhor e mais segura forma de assistir a um eclipse, de forma muito detalhada:
Safety ????
— NASA Sun & Space (@NASASun) March 28, 2024
Here’s what YOU need to know to enjoy the eclipse like a pro
More on eclipse safety: https://t.co/ROD2fUbzfY pic.twitter.com/5BfhH3YTa8
À medida que a lua orbita a Terra, a distância em relação ao nosso planeta varia. No último eclipse total do sol, que ocorreu em 2017, o nosso satélite estava mais longe do que vai estar agora, o que torna o fenómeno ainda mais interessante para curiosos, astrónomos profissionais e amadores e cientistas. O período de totalidade também vai ser maior – 2 minutos e 42 segundos há sete anos versus 4 minutos e 28 segundos agora.
