É uma das questões que tem sido levantada desde que o voo da Malaysia Airlines desapareceu, no dia 8: porque continuaram os telemóveis a tocar? Porque é que nenhum passageiro tentou contactar com os familiares?
Especialistas ouvidos pela BBC desconstroem o mistério e dão algumas explicações, para conferir em 5 perguntas e respostas.
Os telemóveis conseguem apanhar rede dentro do avião?
Os passageiros do voo 93 da United Airlines, um dos sequestrados no 11 de setembro, conseguiram falar com amigos e familiares em terra, antes de se despenharem. Neste caso, o aparelho voava a baixa altitude, perto de centros urbanos. Mas, geralmente, os telemóveis não têm rede durante um voo, devido à velocidade e altitude do avião num voo internacional.
Lam Wong-Hing, especialista em comunicação da Universidade de Hong Kong, disse ao New York Times que mesmo que um telemóvel conseguisse apanhar algum sinal de rede, não seria suficientemente forte para estabelecer uma ligação.
O facto de voar sobre o oceano reduz ainda mais a possibilidade de conseguir uma ligação, dada a ausência de antenas por perto.
É possível localizar os telemóveis dos passageiros?
Mais uma vez, a altitude, localização e velocidade do avião dificultam a localização de um aparelho, mesmo tratando-se de smartphones. Grandes áreas do planeta que não têm torres de transmissão para a comunicação móvel.
As operadoras só poderia localizá-los se estivessem ligados a uma rede móvel ou wi-fi, conforme explicou à agência Associated Press Ritch Blasi, da consultoria Comunicano.
Mesmo aplicações como a “Encontrar o meu iPhone” só funcionam se o telemóvel recebesse um sinal de localização de satélite por GPS e pudsse depois transmitir esse sinal via rede móvel ou wi-fi.
E quanto aos telefones instalados no avião?
Muitos aviões têm telefones aéreos, que usam ondas de rádio ou tecnologia de satélite, e equipamentos desses existiam, de facto, na classe executiva do voo da Malaysia Airlines. Mas esses telefones aéreos geralmente estão integrados ao sistema de entretenimento de bordo.
Se o avião tiver sido desviado e todas as formas de comunicação desligadas, o mais provável é que também tenha sido desativado o sistema de entretenimento de bordo, para que os passageiros não pudessem ver nos ecrãs o mapa de sua localização (errada).
E se o avião conseguisse aterrar e os sobreviventes tivessem consigo os telemóveis?
Novamente, se o passageiro conseguisse obter rede, poderia, em teoria, fazer uma chamada, mas não se o avião aterrasse numa zona remota.
Porque é que é os telemóveis de alguns passageiros tocaram, dias depois do desaparecimento?
As notícias de que os telemóveis continuaram a tocar foram avançadas pela imprensa chinesa. Mas os especialistas ouvidos pela BBC alertam que isso não significa necessariamente que os aparelhos em causa estivessem ligados a uma rede. Pode significar apenas que o sistema da operadora estava a tentar encontrar o telefone para completar a ligação.
