“O Presidente foi brevemente deslocado por medida de precaução, tal como o vice-presidente” Joe Biden, indicou Gibbs. Segundo este, foi a primeira vez desde a chegada ao poder de Barack Obama, em Janeiro, que estas precauções tiveram lugar.
O alerta durou cerca de 10 minutos, segundo os serviços secretos, que asseguram a protecção das personalidades públicas. Terminou logo que as autoridades conseguiram estabelecer um contacto rádio com o piloto do avião, um Piper Cub.
Dois aviões de caça F-16 e dois helicópteros da Guarda-Costeira interceptaram o aparelho cerca das 12H30 locais (17H30 em Lisboa), indicou uma porta-voz da Defesa aeroespacial norte-americana, (Norad).
O piloto mostrou-se imediatamente “colaborador”, disse o capitão de corveta Gary Ross. O avião foi escoltado até um aeroporto situado a cerca de 24 quilómetros ao Sul de Washington, antes de o piloto ser entregue à polícia local, acrescentou Ross.
A Casa Branca foi temporariamente colocada em estado de alerta e a Praça Lafayette, contígua à residência presidencial, fechada.
No Congresso, o alerta durou cerca de 15 minutos, segundo Kimberly Schneider, uma porta-voz da polícia.
A segurança ao redor da capital norte-americana foi fortemente reforçada depois dos atentados do 11 de Setembro de 2001, quando membros da rede terrorista Al-Qaida desviaram aviões que lançaram sobre o Pentágono e as Torres Gémeas do World Trade Center em Nova Iorque.
Um quarto avião devia ser lançado contra o Capitólio ou a Casa Branca mas despenhou-se na Pensilvânia (leste) depois de uma revolta dos passageiros.
