Os estranhos hábitos dos novos moradores da Vivenda dos Milagres andavam a intrigar toda a gente. Como se não bastasse o facto de ficar isolada no alto de um monte ventoso, a vivenda, meio arruinada e com uma torre sinistra de telhado em bico, tinha ainda fama de estar assombrada. Agora, para cúmulo, dizia-se que as pessoas que a tinham comprado eram cientistas misteriosos que ali se dedicavam a complicadas experiências secretas.
Certo dia, ao entardecer, o toque do telefone fez o cabo Lince dar um salto, pois estava a cabecear de sono por se ter levantado muito cedo.
– A Vivenda dos Milagres foi assaltada – disse uma voz do outro lado do fio. – Roubaram os planos secretos. Por favor, venha depressa, sr. cabo!
Lince saltou imediatamente para o jipe e acelerou estrada fora.
Quando bateu à porta da Vivenda dos Milagres veio abrir um homem de bata branca.
– Chamo-me Sebastião Cálculo – disse o homem, muito nervoso – e sou assistente do professor Petrolino, que esta semana está fora, em Lisboa. O professor e eu estamos quase a conseguir obter a fórmula de um combustível barato, que dispensará o uso de gasolina nos automóveis.
– Conte-me então como se deu o roubo – pediu o cabo Lince.
Cálculo conduziu Lince até ao laboratório, uma divisão de paredes revestidas de azulejos brancos e forradas de prateleiras carregadas de provetas e retortas. Uma larga janela que dava para o Pinhal dos Medos tinha os vidros partidos. O sol, já baixo, entrava por ela e iluminava o chão do laboratório, onde não se via nem um grão de pó. Cálculo contou:
– Há menos de uma hora eu estava aqui a trabalhar na fórmula, de costas voltadas para a janela. Tinha os planos em cima da mesa. De repente ouvi um barulho de vidros a partirem-se e senti uma pancada forte na cabeça, que me fez perder os sentidos. Quando voltei a mim, para aí uns dez minutos depois, vi que os planos tinham sido roubados. Fui logo telefonar-lhe, sr. cabo… O que irá pensar de mim o professor Petrolino?! Lince passou a mão pelo queixo e respondeu:
– Vai pensar muito mal! Acho que o senhor entregou a fórmula a agentes rivais e inventou a história do assalto para ninguém desconfiar de si quando o tal combustível aparecer noutras mãos…
O que levou o cabo Lince a desconfiar? Eis a solução.
