DEVE SABER:
Formalidades de entrada – É necessário passaporte ou bilhete de identidade em dia.
Quando ir – Maio, Junho e Setembro são os meses mais secos e soalheiros, ainda que existam possibilidades de chuviscos em qualquer momento.
Idioma – O idioma oficial da Escócia é o inglês. Skye é um dos pontos do país onde a língua gaélica está mais enraizada.
Moeda – A divisa britânica é a libra esterlina.
O que levar – Dado o típico clima instável da Escócia, é recomendável levar impermeável, guarda-chuva e alguma peça de agasalho.
Indicativo telefónico – Para ligar para Edimburgo: 00 44 131.
Electricidade – 240 volts. Para o caso de levar secador de cabelo, máquina de barbear, telemóvel ou qualquer outro aparelho eléctrico, terá de utilizar um adaptador para as tomadas.
EDIMBURGO
VER:
Com os seus 16 mil edifícios de grande valor histórico e artístico, poucas cidades são tão monumentais como Edimburgo. A capital da Escócia é um verdadeiro caleidoscópio de estilos arquitectónicos, do medieval aos magníficos exemplos do período georgiano, neoclássico e vitoriano. Não é em vão que Edimburgo é Património Mundial da Humanidade, com uma reputação de metrópole culta devido às suas duas prestigiadas universidades e à grande quantidade de museus, eventos culturais e festivais que a cidade acolhe. A capital divide-se em dois núcleos: a parte velha ou medieval (Old Town) e a nova (New Town). Os seus principais monumentos são:
EM OLD TOWN
Castelo de Edimburgo – Erguido sob um penhasco de origem vulcânica, é, desde o século xi, o principal ponto de referência da cidade e o seu grande miradouro. Ocupado por escoceses e ingleses, foi palácio real e praça-forte até ao século XX. Dos aposentos reais, destaque-se o quarto em que Maria Stuart deu à luz Jocobo VI, futuro rei da Escócia e de Inglaterra.
Royal Mile – Trata-se da principal rua da cidade, baptizada assim por ter sido usada pelo rei no século xvi para se deslocar entre o castelo e o palácio de Holyrood. Está dividida em quatro partes: Castlehill, com o Scotch Whisky Heritage Centre (354, Castlehill), onde se explica todo o processo de elaboração do uísque; Lawnmarket, antigomercado têxtil; High Street, o coração da cidade velha, com alguns dos edifícios mais emblemáticos (a Catedral de St Giles, cuja estrutura actual data do século XV, o Parliament House, sede do Parlamento escocês entre 1639 e 1707, e os edifícios civis City Chambers e John Knox House) e Canongate, onde se encontra o Museu de Edimburgo (142, Canongate), dedicado à história da cidade desde a Pré-História.
Holyrood – Este bairro localizado no final da Royal House alberga o palácio de Holyroodhouse, residência da monarquia britânica desde o século xiv e reconstruído totalmente em 1670. Das suas dependências, destacam-se os aposentos da rainha Maria da Escócia e a Great Gallery. A saída do palácio conduz à Abadia de Holyrood, fundada em 1128.
Holyrood Park – É o parque mais central e concorrido de Edimburgo. O seu ponto mais elevado, Arthur´s Seat (251 metros), é um popular miradouro sobre a cidade.
Chamber´s Street – Nesta elegante rua encontra-se o moderno Museum of Scotland, dedicado à Escócia, e o vitoriano Royal Museum, com colecções de história natural, arqueologia, ciência e arte orientais.
EM NEW TOWN
Princes Street – É uma das ruas comerciais mais importantes e atractivas. Os edifícios mais importantes são a Royal Scottish Academy, com uma vasta colecção de pinturas e esculturas, e a National Gallery of Scotland, sede de uma das melhoras exposições de pintura do mundo, do Renascimento ao Pós-Impressionismo.
Charlotte Square – Desenhada em 1791 segundo o melhor estilo gregoriano, é considerada a jóia arquitectónica da parte nova da cidade. Os edifícios mais emblemáticos são a Bute House, residência oficial do primeiro-ministro escocês, e a Georgian House, restaurada para dar a conhecer como vivia a classe alta de Edimburgo no século XVIII.
Calton Hill – Conhecida como a Acrópole de Edimburgo, está repleta de monumentos comemorativos, a maioria do século xix. É outro excelente miradouro da cidade. Destacam-se as estruturas de inspiração grega do Monumento a Burns (1830), o inacabado Monumento Nacional (1822), o edifício da Royal High School (1829) e o Observatório Municipal (1818). A St. Andrew´s School possui uma bela fachada de estilo modernista.
Dean Village – Nesta zona comercial encontram-se duas importantes galerias: a Scottish National Gallery of Modern Art (75, Belford Road), dedicada às tendências pictóricas mais relevantes do século xx, e a Dean Gallery (73, Belford Road), especialista em obras surrealistas e dadaístas.
Leith – Foi o porto marítimo de Edimburgo desde o século XIV. Recentemente, foi objecto de recuperação e remodelação.
DORMIR:
Os hotéis mais prestigiados da cidade encontram-se em New Town. Recomendamos:
Balmoral Hotel – 1, Princess St. Tel. 556 2414. Elegante edifício neoclássico com excelentes vistas.
Caledonian Hilton Hotel – 4, Princess St. Tel. 459 9988. Faustoso palácio eduardino. Uma verdadeira instituição.
Carlton Greens Hotel – 2, Calton Terrace. Tel. 556 6570. Tranquilo e com vista parra Arthur´s Seat.
Hannover Hotel – 40, Rose St. Tel. 226 7576. Moderno, no bairro comercial.
Parliament House Hotel – 15, Calton Hill. Tel. 478 4000. Acolhedor e muito central.
Duns Castle – Perto de Edimburgo, em Duns. Para os que desejam alojar-se numa autêntica fortaleza medieval.
The Original Raj – 6, West Coates. Tel. 346 1333. Vistosa relíquia de estilo anglo-índio.
COMER:
A gastronomia escocesa distingue-se pelo variado sortido de produtos frescos, seja carne (vaca e caça), peixe (salmão e arenque fumado), marisco ou legumes de grande qualidade. O prato nacional da Escócia é o calórico haggis, feito à base de pulmões, coração e fígados de borrego picados e misturados com aveia. Serve-se acompanhado de puré de batata, nabo, manteiga e pimenta preta, sem esquecer um copo de uísque. Também há haggis vegetarianos. Outro prato típico é o Scotch Sink, uma sopa de peixe com badejo fumado e carne de veado ou faisão. Também é obrigatório provar o salmão, de fama internacional, o paté de cavala, a cavala fumada ou com pimenta, os lagostins e os caranguejos. Entre a ampla oferta de restaurantes, destacamos:
The Atrium – 10, Cambridge St. Tel. 228 8882. Cozinha escocesa, elegante e muito na moda.
Igg´s – 15, Jeffrey St. Tel. 557 8184. Sumptuoso salão com elaborados pratos internacionais.
Caffè D.O.C. – 49, Thistle St. Tel. 220 6846. Luxuoso e elegante, com excelente peixe.
Café Royal Oyster Bar – 17, West Register St. Tel. 556 4124. Palácio vitoriano com marisco e caça de primeira qualidade.
Martin Wishart – 54, The Short, Leith. Tel. 553 3557. Pratos escoceses com um certo toque afrancesado.
COMPRAR:
A principal rua comercial de Edimburgo é Princess Street. Rose Street é pedonal e com lojas mais pequenas. Dois grandes centros comerciais são Princess Mall, no extremo oriental de Princess Street, e St. James Centre, no início da Leith Street. Ocean Terminal, em Leith, é a maior área de compras de Edimburgo. Os artigos mais famosos são os tecidos em lã (entre eles a cachemira) e as malhas produzidos na Escócia, com uma ampla selecção de camisolas, casacos, luvas… Dezenas de lojas na Royal Mile vendem os típicos kilts.
HIGHLANDS
A ROTA DOS CASTELOS
Castelo de Glamis – Cenário de Macbeth, encarna a essência do castelo escocês, tendo como pano de fundo os montes Grampianos e um extenso e espectacular parque. Foi sujeito a profundas reformas no século xvii. No interior, o que mais impressiona é o salão, com o tecto enfeitado de molduras. A cripta contém uma exposição de armas e armaduras e as paredes da capela estão cobertas de frescos. Podem percorrer-se os aposentos reais, incluindo o quarto da Rainha-Mãe. Fica a 19 km a norte de Dundey e conta com um restaurante. As visitas duram uma hora.
Castelo de Balmoral – Construído pela rainha Vitória em 1855 como residência privada da família real. A 13 km a oeste de Ballater.
Castelo de Dunnotta – A principal atracção de Stonehaven fica na costa, 3 km a sul da povoação. As ruínas da fortaleza estendem-se sobre um promontório coberto de erva, que se eleva a 50 metros sobre o mar. É, sem dúvida, o cenário mais espectacular a que poderia aspirar um realizador de cinema como Zeffirelli, que aqui rodou a sua versão de Hamlet, protagonizada por Mel Gibson. A fortaleza primitiva foi construída no século ix. Os restos da Torre de Menagem constituem o conjunto de maior impacto, mas o salão, restaurado em 1926, também é interessante.
Castelo de Fyvie – Fica a 13 km a sul de Turrif. Uma boa mostra da arquitectura senhorial escocesa.
Castelo de Urquhart – As destruições e reconstruções foram tão frequentes que é quase impossível adivinhar a sua história. Em 1600 já não tinha utilidade, pois existiam outras residências mais cómodas e fortalezas poderosas como Fort William e Inverness. Em 1692 foi destruído para evitar que fosse tomado pelos jacobitas. Os seus restos debruçam-se sobre o lago Ness.
Castelo de Eilean Donan – Situado à entrada do lago Duich, é o mais fotografado da Escócia. No seu interior, há uma exposição da história da região e elementos decorativos de interesse: escadas em caracol, tectos abobadados, móveis do século XVII e uma recreação da cozinha de 1932. Destruído em 1719, foi reconstruído entre 1912 e 1932.
Castelo de Dunrobin – A 1,6 km a norte de Golspie, com 187 quartos. Foi construído em 1275 e ampliado no século XVII e em finais do XVIII. A maior parte da estrutura actual foi construída entre 1845 e 1850. Residência dos condes e dos duques de Sutherland, conserva móveis de grande valor e dá uma ideia da vida nobreza escocesa.
A ROTA DO UÍSQUE
A rota que liga Aberdeen a Inverness é um dos pratos fortes da Escócia. Atravessa uma paisagem agrícola, que produz desde cereais a flores. O cereal converte-se no aditivo destilado que é o uísque de malte.
A Rota do Uísque de Malte inclui 110 km de percurso sinalizado e permite a vista e degustação de produtos que oferecem algumas das destilarias mais famosas do país como Cardhu, Glenliver e Glenfiddich.
DORMIR:
As possibilidades são muitas, desde os modernos hotéis das cidades até às casas de campo, passando por castelos ou mansões históricas. Sugerimos:
Marine Hotel – Perto do castelo de Dunnottar (Stonehaven). Com restaurante de peixe e marisco.
Haverlock House Hote – Crescent Rd. Perto do castelo de Cawdor (Nairn), construído pelo emir de Jaipur para residência.
Dunain Park Hotel – Dunain Park, perto do castelo de Urquhart (Inverness). Uma mansão rural rodeada de bosques.
Glen Morh Hotel – 9-12 Ness Bank. Amplo e elegante, com dois restaurantes.
Old Schoolhouse Erbuisag – B&B, próximo do castelo de Eilean Donan (Kyle of Lochalsh).
ILHA DE SKYE
COMO IR:
Desde que foi inaugurada a Skye Bridge, em 1995 (há que pagar uma portagem à ida), foi fechado o percurso de ferry entre Kyle of Lochalsh, na costa escocesa, e Kyleakin, na ilha. No entanto, ainda se pode lá chegar por mar. De Mallaig, o ferry CalMac chega à povoação de Armadale, cruzando o estreito de Sleat em 30 minutos; de Glenelg, em terra firme, há um barco para carros que vai até Kylerhea (Caol Reithe), uns 6 km a sudeste de Kyleakin. Esta viagem faz-se apenas de Abril a Outubro.
DEVE SABER:
Quando ir – A melhor altura do ano para visitar a ilha é durante os meses de Verão.
Andar por lá – Deslocar-se pela ilha é relativamente fácil pois durante os dias da semana há muitos autocarros entre as povoações. No entanto, o transporte é muito reduzido aos fins-de-semana, especialmente no Inverno.
Idioma – A cultura gaélica tem aqui uma das comunidades mais enraizadas da Escócia.
Moeda – Portree conta com bancos e caixas automáticos e ainda com um posto de correios com serviço de câmbio.
O que levar – É aconselhável levar sempre uma peça de agasalho para as mudanças bruscas de temperatura, bem como calçado desportivo ou botas se vai praticar caminhadas.
VER:
Skye é uma ilha selvagem e escarpada com um comprimento de 80 km de um extremo ao outro. Possui uma espectacular paisagem costeira, ideal para passeios de barco, enquanto os montes rochosos de Cuillin, não muito longe da costa, são uma experiência inesquecível para os amantes das caminhadas (ver caixa). As principais povoações da ilha são Portree e Broadford.
Portree – É a capital e o centro administrativo da ilha. Tem um porto muito atractivo, de onde se pode desfrutar de uma magnífica vista dos montes circundantes. Conta com três estabelecimentos culturais de interesse: Aros Experience (View Rd.), uma boa introdução à vida natural da ilha, Castle Sep. Portree Industrial Estate (Duvengan Rd.), onde se expõem e executam à mão espadas escocesas e Na Tuirann Art Centre (Strain Rd.), uma mostra de arte contemporânea.
Kyleakin – A agência Seacruise organiza trajectos de uma hora para ver as focas e uma colónia natural de lontras. Também pode fazer-se uma excursão de duas horas ao castelo de Eilean Donan.
Armadale – Possui o Museum of the Isles, localizado no castelo, com toda a informação sobre o famoso clã MacDonald.
Elgol – Pode desfrutar de um dos locais mais bonitos da ilha, incluindo Ioch Coruisk, o coração dos Cuillins. Podem fazer-se excursões de barco e, se o mar estiver bom, desembarcar e fazer uma escalada. É frequente ver focas e toninhas (contactar Bella Jane).
Os Cuillins e a península de Minginish – Os rochosos montes Cuillin são excelentes para praticar caminhadas e escaladas. São necessários dois dias para a travessia completa dos Black Cuillin. Exige-se equipamento e uma certa experiência. A subida aos picos Pinchale (986 m) e Sgurr Alasdair (993 m) são dois clássicos.
Noroeste de Skye – Nesta zona, encontra-se o magnífico castelo de Dunvegan, do século XIII (aberto todos os dias das 10 às 17h). Vale a pena ir até Waterstein, onde se obtém uma excelente vista do farol Neist, Waterstein Head e Hébridas Exteriores.
Península de Trotternish – Paisagem costeira mais espectacular da ilha. Não perder a visita ao pico Old Man of the Storr, a espectacular Kilt Rock e as ruínas do castelo de Duntulm. Em Flodigarry, a casa da heroína local Flora McDonald, é hoje parte de um hotel.
DORMIR:
Dado que o turismo é a base da economia da ilha, a sua infra-estrutura hoteleira é muito completa e variada.
EM PORTREE
Royal Hotel – Bank St. Histórico e local do último encontro entre Flora McDonald e o príncipe Carlos.
Tongadale Hotel – Wentworth St. Conta com um pub muito animado.
Rosedale – Hotel Beaumont Cr. Frente ao porto. Bom restaurante.
EM ARMADALE
Hotel Eilean Iarmain – Eilean Iarmain. A melhor cozinha da ilha.
NO NOROESTE DE SKYE
Tables Hotel Dunvengan – Hotel luminoso, com comida vegetariana.
COMER:
A maior parte dos hotéis mencionados tem excelentes restaurantes. Além destes, há a destacar:
Chandlery Seafood – Em Portree. Bons vinhos e óptimo marisco.
Isles Inn – Em Portree. Bar com ambiente histórico e comida.
Crofter´s Café – O melhor local para comer em Kyleakin.
COMPRAR:
Em Skye existem muitas lojas para comprar souvenirs. Alguns dos mais apreciados são as tradicionais adagas (arma branca de lâmina larga, com um ou dois gumes) e as espadas escocesas. Também existem muitas peças de lã típicas das Highlands e artigos em pele. O melhor estabelecimento encontra-se em Castle Keep, Portree.
NA REDE:
www.visitbritain.com Alojamento, acontecimentos, atracções, etc.
www.visitscotland.com Ofertas, alojamento, o que há para ver, itinerários, sugestões e contactos úteis.
www.cospt.fsnet.co.uk Informações úteis para visitar os castelos.
www.scotch-whisky.org.uk Tudo sobre o uísque: história, produção, mapa de destilarias, etc.
www.edinburgh.org Dados práticos e úteis para conhecer a capital. Alojamento, atracções, restaurantes, passeios, compras…
LER:
Escócia, Guia American Express – Um guia para ajudar a desfrutar em pleno da cultura gaélica, dos monumentos imponentes e das paisagens majestosas. Na Fnac.
À Descoberta de Escócia – Um guia pormenorizado dos locais a visitar. E ainda o povo, a história e as tradições, hotéis, restaurantes e mapa desdobrável independente. Em www.webboom.pt
Scotland, Eyewitness Travel Guides – Dos castelos ao uísque, do espírito medieval ao estilo vitoriano. Por US$ 13,60, na Amazon.
The Most Beautiful Villages of Scotland – O melhor para ver em cada cidade. História, tradição, cultura e arquitectura em “apetecíveis” fotos. Na Amazon.
CURIOSIDADES
1 – Desfile de… saias
Os escoceses estão muito apegados às suas tradições. Em qualquer celebração pode assistir-se a um impressionante desfile de saias escocesas ou kilts, onde cada pessoa mostra o seu vínculo a um clã ou a uma família escocesa em particular. Tudo isto, claro, ao som de gaita-de-foles.
Para partilhar o momento, recomendamos assistir aos Highland Games, que costumam celebrar-se em praticamente todas as localidades das Highlands durante o Verão. Apenas há que pagar uma módica quantia para entrar e desfrutar do evento. Lá dentro, o ambiente é de feira. Não sairá defraudado.
2 – Beber… muito
Ainda que Edimburgo tenha fama de cidade pacata e conservadora, especialmente quando comparada com a animada e expansiva Glasgow, isto não significa que não haja diversão na cidade. Muito pelo contrário. Existem mais de 700 bares que testemunham a paixão dos escoceses por beber em grandes quantidades. Do vasto leque de possibilidades, as duas grandes tendências são o bar tradicional do século xix, geralmente com decoração vitoriana original, e onde se costuma beber uísque de malte; e o bar de estilo moderno, de design vanguardista e com um vasto menu de combinados e cocktails. Os melhores locais de ambos os estilos são:
The Athletic Arms – 1-3, Angle Part Terrace. Tel. 337 3822. Fundado em 1890, é um clássico frequentado por aficionados do futebol e do rugby. Permanece igual há 100 anos.
The Abbotsford – 3, Rose St. Tel. 225 527. De esplendor eduardino e balcão fantástico, é o preferido de escritores, actores e jornalistas.
Oxygen – 3, Infirmary St. Tel. 557 9997. Muito na moda e com ambiente requintado. Oferece todo o tipo de cerveja.
Pivo Caffè – 2-6, Calton Rd. Tel. 557 2925. O mais boémio. Destaque para os combinados, cocktails e goulash.
Tonic – 34, North Castle St. Tel. 225 6431. O mais variado em todo o tipo de cocktails.
3 – O prazer de andar em Skye
Dado o carácter abrupto e virgem da sua orografia, Skye é um dos melhores locais do mundo para praticar grandes caminhadas. Na ilha, podem comprar-se um dos muitos guias que contêm informações sobre os vários caminhos a seguir. As melhores rotas da ilha são:
De Sligachan a Kilmarie, passando por Camasunary (4 horas).
De Kilmarie a Coruisk, atravessando a Bad Step, zona que é necessário escalar (4 horas ida e volta).
Do parque de campismo de Glenbrittle a Coire Lagan (3 horas ida e volta).
Desde Quirang, o ponto mais alto de Staffin, até à estrada de Uig (3 horas). Há que evitar os grandes percursos no Inverno.
Publicado na edição número 12 da revista “Rotas do Mundo” de Março de 2006
