O DeepSeek é um assistente de Inteligência Artificial criado na China e que, alegadamente, teve um custo de desenvolvimento de apenas seis milhões de dólares, bastante abaixo dos milhares de milhões já gastos pelos rivais norte-americanas nos respetivos modelos de IA de referência. Alimentado pelo motor DeepSeek-V3, o assistente tornou-se rapidamente a aplicação gratuita mais descarregada nos EUA e a sua chegada provocou um impacto no mercado. Os rivais da DeepSeek desconfiam do valor de seis milhões de dólares para o treino, mas os seus investigadores defendem que utilizaram tecnologia já existente, bem como software de código aberto neste processo.
Com as sanções às exportações aplicadas pelos EUA, os investigadores chineses tiveram de ser criativos e recorrer às suas próprias soluções, criando modelos de IA que exigem menos poder de computação. O modelo DeepSeek-R1, lançado há poucas semanas, alega ter um desempenho semelhante ao dos modelos da OpenAI, mas com um custo de desenvolvimento significativamente inferior.
Segundo a Renascença, “até às 19h30 portuguesas [de ontem], a Nvidia já tinha perdido 584,2 mil milhões de euros em valorização de mercado em Wall Street. A Microsoft, segunda empresa que mais perdeu valor esta segunda-feira, viu a valorização em bolsa cair 93,5 mil milhões de euros até à mesma hora. Já a Alphabet, dona da Google, perdeu 74,3 mil milhões de euros, enquanto a Amazon viu o seu valor cair em 23 mil milhões”. Na Europa, a fabricante neerlandesa ASML baixou 7% e a Siemens Energy desvalorizou um quinto.
Fiona Cincotta, analista de mercado na City Index, afirma que “a ideia de uma alternativa chinesa de baixo custo não tinha surgido, por isso apanhou o mercado de surpresa. Então, se de repente tivermos um modelo de IA de baixo custo, isso irá levantar preocupações sobre os lucros dos rivais, particularmente numa altura em que já investiram tanto em criar infraestruturas caras”, cita a BBC. Já o consultor Vey-Sern Ling alerta que esta situação “tem o potencial para descarrilar o caso de investimento em toda a cadeia de fornecimento de IA”.
Nesta fase, o sistema não está a aceitar novos registos: “Devido a ataques maliciosos de grande escala aos serviços DeepSeek, estamos temporariamente a restringir os registos, para assegurar continuidade de serviço. Os utilizadores existentes podem entrar como habitualmente. Obrigado pela compreensão e suporte”, comunicou a empresa.
Liang Wenfeng, de 40 anos, fundou a empresa que criou este modelo e conseguiu os fundos necessários para ter uma coleção que alguns estimam ser de 50 mil unidades dos chips A100 da Nvidia, antes de entrarem em efeito as proibições de exportações. Com este hardware, emparelhado com outros chips de baixo custo e que ainda podem ser levados para a China, o engenheiro liderou a criação do DeepSeek.
