A pele humana é um microbioma rico em bactérias, fungos e vírus, todos com responsabilidade de formar a nossa saúde, promovendo a imunidade e defendendo-nos de doenças. Ao alimentar-se de nutrientes na nossa pele, estes organismos geram subprodutos com moléculas ativas que podem influenciar e interagir com as nossas células. Um estudo publicado no Journal of Investigative Dermatology descreve como certas bactérias podem funcionar como protetor solar natural.
A equipa de investigadores conta que estes micróbios conseguem neutralizar as alterações imunitárias induzidas pela exposição aos raios UV e ajudar as defesas naturais do corpo a combater os efeitos nocivos da exposição solar. Os cientistas focaram-se especificamente nos raios solares UVB e estudaram os efeitos destes na pele de ratos.
No início dos trabalhos, a pele dorsal dos ratos foi depilada e recebeu uma camada de ácido cis-urocanico dissolvido em água. O ácido urocanico é um composto natural presente na pele humana e a forma cis é produzida pela radiação ultravioleta, tendo um papel na proteção da pele contra os danos UV e na modulação da resposta imunitária, podendo desencadear inflamações e tornar a pele mais vulnerável a cancros.
Os investigadores descobriram que há bactérias específicas, presentes na pele de humanos e de ratos, que, quando expostas a luz UV, começam a produzir uma enzima que consegue quebrar as moléculas do ácido cis-urocanico em componentes inofensivos. Nessas experiências, percebeu-se ainda que há bactérias que fazem parte da microbiota humana e que podem usar partes destas moléculas ‘quebradas’ como fonte de nutrientes.
O ácido cis-urocanico também é benéfico, com a sua aplicação em células cancerígenas a poder resultar na eliminação de tumores. É no caso da sua acumulação na pele que se notam os efeitos prejudiciais, nomeadamente na imunossupressão, lembra o New Atlas.
Este estudo e as suas descobertas podem ajudar a desenvolver tratamentos tópicos que não só bloqueiam os danos causados pelos raios UV como também ativamente os reparam.
