O fóssil do oviraptossauro está em posição de ‘chocar’ os 24 ovos que estão no ninho e, destes, sete têm ossos ou esqueletos parciais de embriões. A descoberta a triplicar foi feita na província de Jiangxi, na China, entre rochas com cerca de 70 milhões de anos. Estes dinossauros habitaram a Terra entre 145 e 66 milhões de anos atrás e tinham comportamentos semelhantes aos dos pássaros, com os progenitores a ficarem sempre próximos dos ninhos, mesmo quando os embriões estivessem em fases avançadas de gestação.
Análises do isótopo de oxigénio mostram que os ovos foram incubados em temperaturas também semelhantes às dos pássaros, noticia a publicação New Atlas.
O estudo completo dos investigadores foi publicado no Science Bulletin. O trabalho foi liderado por Shundong Bi, da Universidade da Pensilvânia, nos EUA, e Xing Xu, da Academia Chinesa de Ciências. “Dinossauros preservados nos ninhos são raros e também o são os embriões fossilizados (…) Esta é a primeira vez que um dinossauro não-aviário é encontrado sentado num ninho com embriões preservados num único espécime espetacular”, consideram os investigadores. Xu explica que “é extraordinário pensar em quanta informação biológica está captada num único fóssil. Vamos aprender com este espécime durante muitos anos”.
